1939年，日本与苏联在远东诺门罕地区大打一仗。第一次诺门罕战役，苏军凭借着优势火力以惨胜告终。与此同时，不甘心失败的日军在海拉尔厉兵秣马，择机再战。苏联为了应对当时欧洲的危险局势，决定首先解决远东的威胁。
第一次战役的教训是深刻的，苏军的单兵战斗素养不高，战术呆板，致使损失惨重。但略感欣慰的是，这一仗充分显示了武器的优势，大口径火炮和坦克、装甲车的运用是赢得此战的关键。因此，要选派一名坦克战专家继续以后的战役。
朱可夫是指挥坦克战的理想人选。
首先，朱可夫从当兵第一天起，就与骑兵结下了不解之缘。他参加过多次战斗，负过伤，因作战勇敢，职务不断地晋升。在实战中，他深刻体会到骑兵的快速机动，往往成为战斗胜负的关键。速度将是未来战场取胜的重要因素之一。
一战后的德国将坦克作为其未来军事变革的主要方向，十分注重坦克的快速机动，以及抗打击能力和突防能力。苏联受其影响，也效仿建立坦克团。已是骑兵团长的朱可夫因出色的指挥能力，成为首任坦克团长。
其次，对于坦克这个新兴兵种，朱可夫有着极大的兴趣和热情。它不但速度快，而且有装甲防护，可以说是“陆战之王”，在未来战场上，将威力无限。于是，他大部分时间都在研究坦克，或者带着骑兵和坦克进行野外训练。
很快，他就发现了问题。受传统军事思想的束缚，当时苏联虽然重视坦克的生产和研发，速度快、装甲厚，但依然局限于步坦协同战术，坦克仅仅只是为了配合步兵作战，充当“助手”。他开始有意识地将坦克集中使用。
更加难能可贵的是，他的装甲兵团设想日趋成熟。按照他的想法，坦克分散到步兵部队，结果是步兵追不上坦克，坦克也受其所累，发挥不了应有的优势。大力发展装甲运兵车就能很好地解决这个问题。
换句话说，就是以坦克为主，装甲车为辅。这样既解决了不拖坦克后退，又解决了为坦克提供火力支援的难题。更关键的是它将极大地提高未来战争中的突防能力，而诺门罕战场就是一个大规模使用坦克的试验场，朱可夫自然不会放过这样的机会。
日本也“重视”坦克装甲部队。
关东军总结第一次诺门罕战役失利的重要原因是没有火力支援。于是，他们决定将第一战车团派上了战场。这个坦克师团可以是说日军的“宝贝”，因为受制造能力和资源的限制，这是日本唯一的坦克师团，是关东军的“震宅之宝”。
平日不舍得用，也就是阅兵或重大活动时开出来炫耀一番，而后被当成“宝贝”锁在“家里”。这个师团看似十分“强大”，其实没有多少实战经验，“机动性”很差，让指挥战役的第23师团长小松原大为震惊。
按计划，参加下阶段作战的部队要在集结地集中。飞行师团早早到了，第7和第23师团的步兵经过一周的时间也抵达了，唯独速度应该最快的坦克师团最晚到。就其原因，就是在“深闺”中待久了，“自理能力差”。
诺门罕战役是日军第1战车团第一次参加远距离作战，没有经验的他们仅准备出发就耗费了好几天。行军途中又遇到了下雨天，坦克车、油罐车等等全部陷在泥里，故障频出。他们每天忙着拖拽装备，行军速度可想而知，这就是过于“重视”的结果。
朱可夫大规模坦克作战，粉碎日军第二次进攻。
1939年7月1日，小松原以第23师团为主力的2万多人组成迂回兵团，在哈拉哈河下游架桥，从西岸向苏蒙联军发起偷袭。日军的行动是成功的，他们距朱可夫的指挥所不到15公里处被发现，偷袭只得改为强攻。
朱可夫一面命令外蒙军第15团前去堵截，一面又命令苏军第6骑兵师在其后方建立第2条防线。目的就一个，为东岸的装甲兵团回援争取时间。与此同时，空军开始猛轰日军架起的浮桥，双方是炸了修，修了炸，以此迟滞日军的进攻势头。
苏军装甲兵团回援西岸，让担任主攻任务的日军第1战车团以为苏军不堪一击在撤退，分外高兴。他们撇下步兵一口气冲到河边，却陷入朱可夫为他们布下的“铁丝网阵”，十几道螺旋铁丝网将日军坦克死死缠住，进退不得。
这时他们想起了被抛在后面的步兵，没办法只得自己搞定，但西岸高地上苏军火炮可不会给他们这样的机会，100多门火炮瞬时开火，第1战车团损失惨重，灰溜溜地退了回去。原本担任主攻的日军坦克师团就这样的战斗力，令人唏嘘不已。
朱可夫一面指挥装甲兵团对进犯西岸的第23师团发动猛烈反击，他们2、30辆坦克、装甲车组合在一起，有的是纵队，有的是横队，从四面八方向对手阵地冲去；另一面所有的飞机起飞，对地进行支援轰炸，更重要的是炸断浮桥，切断日军补给线。
同时，在后方的苏军装甲集群也赶了过来参加围歼。一时间，地上坦克，天上飞机轮番上场，炸得日军人仰马翻。入夜，苏军停止了进攻，小松原经过清点，过河的2万多日军已死伤过半，更加严重的是，退路被掐断，没有弹药补给了。
而苏军的补给线却物资丰富，大量的炮弹运往阵地，前线火炮不计消耗的炮击，终于遏制了日军的进攻。此时日军的山炮因缺乏弹药变成了“哑巴”，这让观战的关东军高官们脸色十分难看，想不通苏军凭什么一夜之间变得如此强大。
尽管日军工兵冒险重新修好了浮桥，但也于事无补。日军的损失越来越大，而苏军的坦克越来越多，这简直就是一边倒式的“屠杀”。尽管日军发动了3次夜袭，但都被朱可夫用探照灯照亮了战场，夜袭的日军也沦为和白天一样的结局。
小松原只得下令迂回兵团撤退。而担任主攻的第1战车团连着两天打不开局面，让他们十分懊恼。想想也是，拥有“国宝级”的待遇，却打成这样的水平，怎么有脸回去。但接下来，他们将见识朱可夫装甲兵团的威力。
在朱可夫眼里，日本的坦克技术装备水平落后苏军近20年，而且战术呆板，翻过来翻过去就那么几样动作。对于这样的对手，朱可夫照单全收。7月4日，苏军两个坦克装甲旅近200辆坦克，向东岸的日军第1战车团发起了进攻。
日军装备的大多都是几吨重的轻型坦克，最重的89式坦克不过13吨，而苏军的T-28中型坦克重达31吨，89式坦克在它面前一个个变成了废铁，甚至直接撞翻对手并辗轧过去，日本坦克的装甲在苏军官兵眼里就是一层铁皮。
诺门罕俨然成为苏军新武器的试验场，第1战车团的70辆坦克被摧毁了一多半，剩下的四处逃散。至此，第二次战役以苏军的完胜告终。这其中虽有关东军过于轻敌等因素，但更重要的是苏联最高统帅部选对了人。
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参考文献：《二战全史》、《当关东军遇上苏联红军》
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