五年前，我从未想过自己会投身穿山甲的保护，那时候，我还是和大家一样，对穿山甲的认识陌生而神秘，似乎那仅仅是一种饱受伤害但却很遥远的物种，浑身长满被人类窥觊的鳞甲，会挖很深的洞穴。直到有一天，我的向导（一个曾经的猎人）向我讲述他是如何一步步把他家附近山头的穿山甲逼上绝境的。他说：“穿山甲太好抓了，他从新鲜痕迹就能判断出这只穿山甲还会不会回来，然后只需要埋上兽夹等待就行了，现在穿山甲价格已经翻了十多倍，但是已经快十年再也抓不到穿山甲了”。谈话中透露着无限的惋惜。“现在这些东西应该得到保护”，他补充说。
中华穿山甲保护地内广阔的低地常绿阔叶林生态系统，同时也是粤港澳大湾区重要水源
在南方大地的广阔山间，我们在多处山野森林中开展野生动物的调查和拍摄工作，然而，红外相机拍摄回来的却是一幕幕让人心痛的画面，森林中有很大比率被兽夹伤害的动物，它们以失去一条腿的代价挣脱了猎人设置的魔掌，过程是何等痛苦和惨烈？而更多它们的同伴，被贩卖到各大城市酒店，成为了残酷的野味贸易牺牲品。其中，中华穿山甲是被捕猎最严重的动物，在很多地方，我们见到了大量废旧的老的穿山甲洞穴，却无一处新鲜痕迹，森林中很多处被挖开的洞穴，述说着那些曾经发生的罪恶。如果说有一种动物盗猎者掘地三尺也要把它找到，非中华穿山甲莫属。
深山中，盗猎者挖走穿山甲的现场遗迹，诉说着曾经的罪恶
看到这一幕幕现状，我们决定有所行动，把工作重心从原来的调查与拍摄调转为保护，再不保护就晚了。2018年8月，我们正式成立了西子江生态保育中心，希望举自己的微薄之力，凝聚大家和政府的力量，以科学为指导，以共赢为目标，以监测、宣传、市场为手段，从中华穿山甲等濒危野生动物的保护为切入点，推动南粤大地的野生动物与其栖息地的保护，这些中华穿山甲的栖息地，也是我们珠三角城市至关重要的水源林，蕴含着丰富的生物多样性。
幸运的是，运用那位曾经是猎人的向导所说的方法，我们在珠三角大湾区某处隐秘的森林中，找到了新鲜的穿山甲痕迹，并发现有的地方还是很有希望的小种群，通过布设红外触发相机，我们拍到了多次野生穿山甲活动画面。
通过近一年的野外与社区调查工作，我们终于在中华穿山甲的栖息地建立了保护地，并且获得了各级政府的认同和支持。我们正在保护地建立严密的中华穿山甲监测体系，同时组建了多支联合巡护队，对各自负责的栖息地片区进行重点巡护。对于盗猎行为，我们绝对来真的，在当地政府的支持下，和社区巡护员、森林公安及技术支持机构建立了紧急响应机制，一旦发生盗猎行为，我们有能力将盗猎者立刻绳之以法。保护穿山甲，从政府到民间，从未有过如此共同的决心。
与森林公安建立盗猎事件响应机制
在做好栖息地严格保护工作的同时，我们也将通过市场的手段，促进保护地周边社区的发展，支持当地的新农村建设，以各种方式提高村民收入，我们正在联合一些珠三角企业与广州碳交易所，在保护地推动以碳汇交易为代表的新型生态补偿机制，为保护村民创收。我们相信，只有这样，村民才会失去盗猎的动机，才会积极主动投身中华穿山甲的保护，这才能解决盗猎问题的根源。
巡护队顶着盛夏的烈日开展巡护工作?
在保护地安装用于监测的红外相机
中华穿山甲是如此特别，以至于家喻户晓，它们独特的形态与行为给我们先祖们留下了深刻印象，无数关于穿山甲的传说与故事早已成为中华文化的一部分，我们不能也不应该失去它。同时中华穿山甲也是我国南方森林生态系统中的关键物种，它本应该是森林中的优势动物，如今却已在大部分曾经的栖息地销声匿迹，但幸运的是在南粤大地的森林中还保留了它们的一丝香火，留下一线希望。我们和地方政府为这个绝境逢生的中华穿山甲种群规划了约120平方公里的保护地，并组织三支特别巡护队伍去守护它。我们在一起，就会了不起，相信通过您的支持以及我们共同的努力，相信中华穿山甲将会迎来重新复壮的机会。
中华穿山甲保护地告示牌
作者：光阴几何web
