关于煤和石油的形成目前来说争议比较大的，还没有完全成为定论。因此，我们就来简单的说一说目前科学界的主流看法。
首先，我们要知道，煤和石油都是有机物，目前主流的看法认为它们都是生物死后的掩埋形成，其中煤是有植物死后掩埋形成的，而石油是由动物死后掩埋形成的。
煤炭的形成
按照目前的理论来看，煤炭形成于石炭二叠、侏罗白垩等地质时期。所以，常常流传着煤形成于石炭纪的说法并不正确，石炭二叠时期是形成煤的三大时期，但不是唯一的时期。我们国家的许多地区产的煤就都不是石炭二叠时期，比如：新疆，内蒙是煤炭储量最大的两个省份，它们的煤炭就有很多是侏罗白垩纪的，而且我们目前开采的就是侏罗白垩纪的。
按照目前主流的说法，在距今3.6亿年前~3亿年前，地球上出现了木本植物，这些植物死后的尸体，微生物并没有办法分解，这是因为其中有木质素。因此，很多植物死后不会快速腐烂。（腐烂都是由微生物引起的）。然后由于地质变迁，一些植物尸体就会在一定的压强和温度下逐渐地碳化，于是，就形成固体的煤炭。而这些植物主要就是一些蕨类植物、树木以及一些热带森林植物。
石油的形成
关于石油的形成目前来看，有两个说法，我们可以来一个一个看一下：
生物成油理论
这个理论说的是，石油形成过程有点类似于煤炭一样，不同的是，石油是由史前的动物和藻类死之后的，尸体经过漫长的地质变迁，和淤泥混合，然后被埋在沉积岩下。
后来在高温和高压下逐渐转化而来。整个过程会先形成腊状油页岩、紧接着会逐渐图化成液态或者气态的碳氢化合物。
要知道这些碳氢化合物要比周围的岩石轻，于是它们就会开始向上渗透，直到渗透到无法渗透的岩层中，聚集到一起形成油田。
非生物成油理论
另外一个理论叫非生物成油理论，这个理论是有天文学家托马斯·戈尔德在其他科学家的研究的基础之上提出来的。这个理论大概是这么说的：
原本地壳里就已经存在很多碳，其中一部分碳就是以碳氢化合物的形式存在的。和上面的理论一样，这些碳氢化合物要比周围的岩石空隙中的水轻，于是也开始向上渗透，不过是沿着石缝向上渗透的。之所以我们会在石油中发现有生物标志物，是因为微生物导致的。这套理论其实是比较非主流的理论，支持这个观点的人并不多。
最后，我们来总结一下，按照目前的主流理论，煤炭和石油都是经历了数千万年的时间才逐渐慢慢形成的，其中煤炭是由植物死后，尸体并没有快速被当时的微生物所分解，后来经历地质变迁，被掩埋在地下，在一定的温度和压强下逐渐碳化、形成。而石油则是由史前的动物和藻类死，尸体和淤泥混合，后来被掩埋在地下，同样是经历一定的温度和压强下逐渐形成，后来向上渗透形成油田。
