500年前，我们的祖先放弃了远洋，如今的我们为此遗憾不已；如果现在的我们放弃星辰，500年后，我们的后人也会因此而扼腕叹息吗？
2013年12月，中国航天实现了里程碑式的跨越：14日，嫦娥三号探测器在月球表面成功软着陆，15日，“玉兔”号巡视器顺利驶到月面，并成功执行与着陆器互拍任务。
嫦娥着陆器拍摄到的“玉兔”号月球车，中国国旗鲜艳夺目
（图片来源：新华网）
一直以来，国内外民间对于探月的意义总有这样那样的质疑——“探月有什么用？”“探月是不是劳民伤财的花架子？”“航天工程对中国有什么意义？”……一系列毫无技术含量的陈词滥调在互联网上再次泛起。
探月工程该不该搞？航天计划可不可行？让我们先抛开“有什么用”的问题，把视野放远些、放深些来谈一谈。
上世纪90年代以来，全球兴起了新一轮探索和开发月球的热潮。美国保持着探测月球的领先地位，俄罗斯重整月球开发计划，欧洲航天局决心领跑对月科研和开发，日本计划在月球建立宇宙基地，印度准备2020年实现宇航员登月……探月计划皆雄心勃勃，国际竞争非常激烈。对于这些国家来说，探月又有什么用呢？
其实，探索未知世界本不需要任何理由，开发新世界也不需要理由。好奇是人类的天性，一个正常人不可能永远对外面的人和世界不感兴趣，不可能一辈子都宅在家里。中国人也是一样，不能一直窝在黄土地，而眼睁睁看着人家探测、开发、占据新的“领地”，等着别人来告诉我们海洋是什么样，地球是什么样，宇宙是什么样。
近年世界探月活动概览（来源：新华社记者 曲振东）
探索开发地外星体，攀登科学技术制高点，这对大国来说，也有着重要的战略意义。很难想象一个没有先进科学技术、没有重大科学发现的国家，会拥有足够的国际地位和对外话语权。发展太空技术，在国防现代化方面也十分必要，中国丧失过制海权、制空权，并为此付出了血的代价，难道还再次付出才能明白制天权的意义？
对于相关科学研究本身，航天器探测的意义也不言而喻。天文学、物理学领域的科学团队想大有作为，不可能只依赖其他国家提供的数据进行研究。如果放弃了航天事业，那么将来解答天体物理问题的不仅仅是欧美人，还会有在太空技术上不断努力的日本人、印度人、韩国人，乃至非洲人，独独没有中国人。
另外，成熟发达的航天工程还可以增强国民凝聚力，增加民族自豪、自尊和自信，提升国家和国民的对外形象。一名留美华人曾经对中国总理说，我们的航天器能打多高，我们中国人的头就能昂多高！
尖端科学领域有着高投入、高风险，更需要国人理性看待，予以必要的理解和充分的支持，不能一边抱怨中国总是拿“古代四大发明”充门面，一边却对我们当下的科技创新成就无端抨击。
现在回到“有什么用”的问题。咱就“实用主义”一把，鼠目寸光一回——嫦娥探月，到底对我们自己的现实生活有什么实际的意义呢？
已知的作用——以嫦娥工程用到的技术为例：生产木糖醇的大型结晶机、反应器设计复杂，焊接工艺要求很高，曾长期被国外设备生产商垄断，我国科研人员用嫦娥发动机的先进焊接技术成功打破了外国垄断，有效降低了木糖醇等食品的生产成本；我们装修用的优质壁纸，许多采用了航天印包机械生产；轿车、商务车的重要零部件，正运用多项航天技术制造，使驾驶更舒适、更安全；高层建筑灭火的消防泵，以及个人可携带的新型消防泵，离不开航天涡轮泵技术；航天人发明的环保高效动力燃烧技术以及硫回收、脱硝工艺可以在治理雾霾天气中大显身手……
未知的作用——你可以尽情地发挥想象力：比如嫦娥三号上，7500牛变推力发动机、拉伸十几厘米而不断裂的金属着陆缓冲吸能部件、能抵抗月球表面两百多摄氏度昼夜温差的工艺技术……如何转为民用，发展前景如何，怎么样改变我们的生活……你都可以自由想象，甚至参与推动民用。
科学研究经常获得意外收获。科学家发明显微镜时，不曾想到这将能挽救亿万人的生命；科学家发现交流电，也没有预料到它会走进千家万户、造福人类；纸尿裤、食品干燥剂、烟雾检测器、太空饮水杯、条形码、卫星定位系统、液晶电视、核磁共振……以及许许多多已运用在生活中的新材料、新工艺，都是航天工程催生出来的发明创新。最初制定载人航天计划的美国人，就没想到自己能因此用上微波炉——航天工程的未知性，蕴藏着科学技术的无限可能，这也是科学的魅力所在。倘若因不明白这些发明创造未知的民用前途，而阻止这些科研投入，将其全部用来喂穷人饭吃，那么实在是过于短视和糊涂。
我国的探月工程在技术上有什么用，官方的回答是什么？国防科工局新闻发言人吴志坚这么说：“大推力的运载火箭技术、深空探测和通信技术、遥感科学技术、光电技术、人工智能和机器人技术以及新材料、新能源技术等等。这些技术对于我们国家社会发展、科技进步都会发挥重要的作用。”
进一步说，要有这样成批的重大技术突破，必须有大工程、大项目、大投入的动力支撑，靠个别企业单打独斗，是不可能想到或做到的。
探月工程，有形无形中也提高了国家动员力量、技术整合能力、企业合作能力、科研团队建设和组织管理能力等等等等。
作者：戴眼镜的刘三姐
