来自夏威夷大学天文学研究所（IfA）的一名天文学家和一个国际团队发表了一项新研究，揭示了我们银河系周围巨大的宇宙结构。宇宙是由星系聚集和巨大空间织成的织锦，在《天体物理学》(Astrophysical Journal)上发表的一项新研究中，布伦特?塔利(Brent Tully)团队使用了与早期研究相同的工具，绘制了称为银河系边缘局部空洞的大片空白区域大小和形状。通过对星系运动的观察，推断出与星系运动有关的质量分布。
并绘制出银河系所在宇宙的三维地图，星系不仅随着宇宙的整体膨胀而运动，星系还会对邻居和质量较大的区域的引力产生反应。因此，星系正在向密度最大的区域移动，远离质量很小的区域——空隙。尽管星系生活在一个宇宙大都市，早在1987年Tully和Richard Fisher就注意到我们的银河系也处于一个广阔的真空区域边缘，称之为局部真空。局部空洞的存在已被广泛接受，但由于它位于我们星系的中心，因此在我们的视野中被严重遮挡，对它的研究还很薄弱。
现在，Tully和团队已经测量了18000个星系在Cosmicflows-3星系距离纲要中的运动，构建了一幅宇宙图，突出了物质集合和定义局部空洞边缘物质缺失之间的边界。此前用同样的技术鉴定了由超过10万个星系组成的超星系团全部范围，并将其命名为“拉尼亚基”(Laniakea)，在夏威夷语中意思是“广阔的天堂”。30年来，天文学家们一直在试图确定为什么银河系的运动偏离了宇宙整体膨胀速度超过600千米/秒(130万英里/小时)。
新研究表明，大约有一半的这种运动是由室女座星系团附近的巨大引力和银河系参与的局部空洞的膨胀共同作用产生。可以在模拟视频和交互模型中看到空洞的表示形式，通过交互模型，观察者可以平移、缩放、旋转和暂停/激活沿轨道运动的时间演化。轨道显示在一个参照系中，该参照系消除了宇宙的整体膨胀。所看到的是由于局部引力源的相互作用而引起偏离宇宙膨胀的现象。
