自显生宙以来地球上共发生了五次生物大灭绝事件，距离我们最近的一次是6500万年前，一颗直径十公里的小行星撞击地球 ，导致统治地球将近2亿年的恐龙整体灭绝，残留下的部分发展进化成今天的鸟类，当然还有你餐桌上的“炸鸡”，其他四次生物大灭绝发生在恐龙时代之前，主要是由于地球环境剧变，一些生物无法适应新环境大知道死亡。
第一次生物大灭绝事件发生在奥陶纪末期，大约是4.5亿年前，这次灭绝事件在分类学上导致了25%科、50%属、85%的物种灭绝了。主要影响的是海洋生物，这次大灭绝的主要原因是温度的忽高忽低变化，导致南方大陆冰盖的融合和冻结，海平面的忽高忽低，最终导致大量海洋生物死亡。比较著名的有海百合、三叶虫、淡水无颚鱼等；
第二次生物大灭绝事件发生在晚泥盆世，这次事件是3.6亿年前，导致22%科、57%属、82%的物种灭绝，这一次主要灭绝生物也是海洋生物。泥盆世主要是脊椎动物快速发展的时期，尤其是各种鱼类的出现，因此又被称为“鱼类时代”。这次生物大灭绝事件和第一次比较相似，主要是由于气候变化地球温度骤降，海洋冰封大量海洋生物死亡。
第三次生物大灭绝事件是发生在2.5亿年前的二叠纪末期，有53%科、84%属、96%的物种在这一次灭绝。这一的灭绝事件也是五次中最严重、彻底的一次，差一点就让地球生物全军覆没。这一次主要原因是海平面的下降和大陆漂移，导致海底的大量有机质暴露被氧化，消耗了大气中大量的氧气，二氧化碳增多，导致大量生物的灭绝，这是一次物种的彻底更新。
第四次生物大灭绝事件发生在2.05亿年前的三叠纪末期，22%科、52%属、76%的物种发生了灭绝。这一次灭绝事件大量的爬行类动物遭受了重创。
有科学家认为地球目前正在进入第六次生物大灭绝时期，这一次的主角会是人类吗？
