5炮报销5辆黑豹,却被调离一线,这个英国坦克王牌为何被雪藏?

由于单车性能的局限,以及盟军中针对优异的装甲兵或王牌飞行员采取晋升调离一线的保护,盟军装甲兵几乎无法像德国同行那样动辄数十上百的战绩。然而盟军中也不乏战绩惊人的优秀装甲兵,特别是当手中的家伙足以在正面击毁德军坦克时更是如此。来自英军第8装甲旅第4/7皇家禁卫龙骑兵团的威尔弗雷德·哈里斯(Wilfred Harris)就指挥自己的谢尔曼“萤火虫”上演了一出好戏。

▲诺曼底早期盟军装甲部队的王牌——谢尔曼“萤火虫”

1911年于英国沃尔索尔出生的哈里斯,早在战争爆发之前就加入了英国第4/7皇家禁卫龙骑兵团。完成义务兵役后他1935年退出现役。早在此期间,哈里斯便以其一丝不苟的严整外表赢得了“凿子”的昵称。仅仅四年之后,二战爆发,哈里斯便理所当然地回到了老部队,并且以老兵的身份赢得了士兵们的尊重。在法国战役中,他在该团A中队以摩托化步兵的身份服役,在敦刻尔克撤退中他毫发无损地回到了英国本土。好不容易回家的他便一头扎进装甲兵训练营,经过刻苦训练成为了一名合格的车长,在诺曼底战役期间,他指挥者英国装甲部队的王牌——装备了17磅反坦克炮的“萤火虫”中型坦克,即将面对驻扎在法国德军近1300辆坦克(其中过半为“黑豹”中型坦克)的挑战。

▲隶属于皇家装甲兵第8独立装甲旅的第4/7禁卫龙骑兵团于6月14日迎来了自己的首场战斗,而对手就是德军在西线的头号王牌——国防军第130“装甲教导师”。在前一天的遭遇战中,德军击毁了两辆“谢尔曼”并重创了与装甲兵协同作战的第50步兵师第9达勒姆轻步兵营B连。
次日中午10时15分,轻步兵们从北方展开了了对兰热夫雷村的进攻,龙骑兵团第2分队与第4分队共计8辆坦克负责对步兵们提供支援,而哈里斯的谢尔曼“萤火虫”则是当天唯一一辆有战绩的该型号战车。在步兵发起进攻遭到德军迫击炮和机枪的猛烈射击而伤亡惨重时,龙骑兵们的谢尔曼发挥了重要作用,在付出三辆坦克被毁的代价后,12时英军正式占领了兰热夫雷村,而同时德军炮弹在村中炸响,反击已经迫在眉睫。

▲兰热夫雷村外被打瘫的那辆“黑豹”

在防御战中,哈里斯的萤火虫在914米的距离上发现一辆德军“黑豹”,并在800码处用一发穿甲弹将其打瘫痪,随后步兵们的PIAT结束了它的性命。12时30分,又一辆黑豹经过了先前那辆的残骸,被哈里斯的座车一炮打上了天。4个小时后,心有不甘的德军发动了新一轮反击,参战的4辆“黑豹”中,最先的那一辆被哈里斯“萤火虫”的炮手麦基洛普打得燃烧起火,随后他又用另一发穿甲弹击伤了一辆“黑豹”,后者在跑路过程中被英军坦克的弹幕打得弹药殉爆。德军在兰热夫雷村损失的9辆黑豹中,被哈里斯直接击毁的有3辆,被他击伤后由友军击毁的有两辆,哈里斯用5发穿甲弹报销了德军5辆黑豹,这不得不说是一场奇迹。

▲哈里斯的座车甚至被做入游戏——钢铁之师中

尽管没有获得最高荣誉的维多利亚十字勋章,哈里斯仍然由于出色的指挥获得优异功勋勋章并升为士官长,就此远离一线战斗并被保护起来。1988年,哈里斯去世。

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