人类死亡的原因在人类历史上发生了巨大的变化。
史前人类的死亡与古希腊人不同，也与我们今天的死亡原因不同。
事实上，历史上导致死亡的不同原因，可以让我们了解当时人们的情况。
当你可能活不过婴儿时期时，你会期待长命百岁吗？
你应该听说过，史前时期人类的预期寿命是极低的，的确，当时平均寿命只有20岁。
这听起来很糟糕，但实际上并没有这么恐怖。
在当时，各方面的落后导致婴儿的存活率极低，因此拉低了平均寿命。也就是说，在古代，只要你能熬过婴儿时期，那么活到30岁以上是非常有可能的。
当你熬过孩童期，设法活到成年后，死亡的主要原因是意外事故、缺乏食物、被大型动物捕食、传染病和分娩。
从好的方面看，虽然生命还是极其危险的，但像今天许多导致死亡的疾病，如癌症和糖尿病，几乎不存在，因为当时的人们根本不存在挑食问题，有的吃就很不错了，也很少能活到足够长的时间来患上这些疾病。
人越多，问题越多
史前人类很少死于传染病，游牧的人口分布得非常散，因此疟疾、天花、瘟疫等传染病很难广泛传播。
然而，随着农业革命，这一切都改变了。一旦人们开始共同生活，感染迅速成为一种极其常见的死亡方式。
有人的地方就有矛盾，共同生活让暴力死亡变得普遍，特别是在青铜和铁器时代，人们很难相处，一言不合就开打。在历史文化中，高达10%的死亡是由于人们互相残杀导致的。
人们普遍认为当今世界特别暴力，但事实上，暴力死亡只是历史上很小的一部分。
工业时期的死亡
让我们跳到19世纪和20世纪初，暴力死亡和婴儿死亡率虽然仍然很高，但是比过往有所下降，预期寿命比以往任何时候都要高。
当时死亡率最高的是肺炎、流感和肺结核等传染病，随着生活的改善，人们也开始活得更长，久坐不动，所以癌症和糖尿病的死亡人数也逐渐上升。
我们开始详细记录死亡的原因，由于当时的科技和医学都没有那么发达，出现了很多令人费解的死亡原因，例如自燃、喝冷水和差点被炮弹击中。
尽管如此，这是一个崇尚科学的时期，医生们对未来的死亡率非常乐观。他们相信人类即将治愈癌症，而优生学将把我们变成几乎可以在任何情况下生存的超级人类。
现代的死亡
今天仍然有人死，只是原因与我们过去不同。
医学的进步大大降低了传染病的危险，我们也活得越来越久。这显然是一件好事，但这使癌症这样与年龄有关的疾病变得更加常见。我们久坐不动的生活方式也使得糖尿病和心脏病等疾病极其普遍，在发达国家，心脏病致死的人数比其他任何疾病都要多。
意外死亡也有不同的原因。
人们死于暴力或食肉动物捕食袭击的次数已经明显低于以前了，取而代之的是交通事故和过度吸食药物。
在我们不断进步和适应的过程中，死亡似乎只是找到了新的方式来占有我们。
人死亡的根本原因
虽然多年来人们很容易就能知道导致死亡的主要原因，但在这些直接的罪魁祸首之下，还有一个更深层次的问题。即使我们避开老虎、杀人犯、车祸、药物过量、疟疾、癌症等等，我们还是会死，衰老最终会吞噬一切生物。
死亡本质上是由于衰老，为什么生物会衰老呢?为什么生活不能简单地无限地继续下去?为什么所有的生物都必须死亡?这是一个困扰科学家多年的问题。
人们普遍认为衰老是进化和自然选择的结果。如果生命形式永远不死，它们就没有理由将基因传递下去，它们也永远不会进化。
从长远来看，衰老实际上可能是让生命茁壮成长的因素，起码让生命有了进化的机会。
最后
即使我们治愈了所有的疾病，死亡还是会追上我们的。
我们能做的是，让仅有的时间更加美好。
