有一种生物它们体型娇小、样子可爱但又十分古怪，在海波6000米的高山或者4000米的深海都能找到它们的身影，这无疑说的是缓步类动物，“海陆空”都是它们的家。如果我再说这种生物能耐150℃的高温、耐极端辐射、极端严寒甚至能在小行星的撞击下存活，这肯定说的是缓步类家族的明星——水熊虫，它们体型大约只有1毫米长。今天我为什么要说水熊虫呢？因为它们现在有了一个新的身份，那就是它们代表地球上所有的物种已经“殖民”月球了。这到底怎么回事呢？这不禁让我想起一句话：水熊虫的一小步，是人类的一大步！
这事就要提起今年4月11日，由以色列太空公司SpaceIL设计和管理的“创世纪”（Beresheet）宇宙飞船坠毁在月球表面的事件，着陆器的碰撞可能在月球表面释放了水熊虫的生物样本。这些缓步动物这辈子都没想到自己竟然成功登月了!
"创世纪"宇宙飞船的着陆器携带了成千上万的缓步动物以及人类DNA样本，它们被包裹在镍层之间的环氧树脂中。虽然说水熊虫是地球上最耐折腾的生物之一，但目前还不清楚这些微小的生物是否能在撞击中存活下来，或者“顺利”的苏醒！不过根据以往它们的表现，我看好它们！
下面我们再了解下这个被人类经常送入太空的“小可爱”！
缓步动物——水熊虫
通常，这些生物几乎在任何地方都可以安家，对环境从来不挑剔。但是它们也有自己的喜爱的 生活环境，例如：潮湿的地方，比如苔藓床、湖底沉积物是它们最喜爱的栖息地。水熊虫也是目前已知的唯一能够在恶劣的太空环境中生存的生物。这里说的可是无任何保护措施，不穿太空服的那种！
水熊虫也被称为苔藓小猪，它们能够生活在零下200摄氏度或150摄氏度的高温下。并且能够承受的极限压力是海洋最深处的六倍，对辐射也有很强的抵抗力。之前研究人员让水熊虫在近地轨道的环境中来了一次极限生存10天大挑战，而水熊虫估计最多也就“头晕”了一下，并无大碍。
水熊虫能够进入一个名为“小桶”的状态，在这个状态中，它们能排出体内的水分，收缩双腿，将自己包裹在一个微小的、具有保护作用的球中长达几十年甚至更长时间。
“我希望我是一只水熊，那样我在任何地方都会觉得很舒服。在真空中，高温或冷冻，还能快乐打瞌睡，当你是一只水熊的时候，你永远不会绝望，因为你的“抗压”能力很强”——玛尔·韦伯
水熊虫的小身体，长度从0.5到1.2毫米，有8条腿和从可爱的矮胖身体伸展出来的小手组成。
缓步动物是动物门的一个成员，这是一个非常广泛的动物类别。目前生物学家有记录的缓步动物门中大约有1000个物种。相比之下，人类是脊索动物门的成员，该门包含6万多种不同的物种。
从30年的沉睡中醒来仅仅13天，这只小小的缓步动物就饱餐了一顿营养丰富的藻类早餐。
缓步动物已经在地球上生活了5亿年。虽然个头稍小一些，但它们出生时就已经发育完全，并拥有自主生存的能力。随着年龄的增长，它们原本发育良好的身体会变得越来越大，所以缓步动物也会蜕皮。
2017年发表的一项研究调查了不同物种对灭绝级事件的反应，其中包括巨大的小行星撞击、伽马暴和超新星爆炸，如果发生这些事件，即使是生活在有毒的沸水中的超耐寒或超耐高温的极端微生物，也将不复存在。但是缓步类物种依然有几率存活，甚至是太阳的死亡也不能杀死这种顽强的生物。
这项研究最后总结道：“令人吃惊的是，尽管人类的生命对一些极端事件表现的很脆弱，但像缓步类(Milnesium tardigradum)这样的蜕皮动物拥有极强的恢复能力，这使全球生物灭绝成为不太可能发生的事件。”
2016年发表在《细胞生物学》(Cell Biology)杂志上的一项研究表明，从本质上讲，缓步动物只是一个长着四对腿的脑袋。
在未来“缓步动物”也可能是地球上第一个接近光速的生物，美国宇航局的“星光计划”旨在将包括“缓步动物”在内的晶片大小的有效载荷推进太空，然后用激光推动飞船前进。
这不是我想象中殖民月球的情景
贝雷赛特（Beresheet）号航天飞机于2月21日发射，4月11日试图着陆时坠毁在月球表面。自从1959年以来，航天机构故意(和意外)将探测器撞向月球表面，但贝雷赛特事故是1971年以来第一次发生在月球上的意外事故。
这两张来自月球侦察轨道器(LRO)的图像显示了“创世纪号”航天器在月球上的撞击地点。
在坠毁的着陆器中还包括了3000万页关于人类信息的数字化页面。
发射到月球的时间胶囊是“拱门基金会”(Arch Mission Foundation)的产物，该基金会致力于创建“地球行星的备份”(backup of planet Earth)。该组织的目标是设计人类知识档案，这些档案可以持续数百万年或数十亿年，并将它们分散到整个太阳系。这么做的目的是应对未来的不确定性，并且做最坏的打算，以保护人类的遗产能够“流芳百世”！
它们可能是月球的第一批永久居民。
调查飞船撞击月球表面时的路径，该组织表示，很可能携带的水熊虫样本在撞击中会幸存下来。但是，这些微小的生物只有被放置在大气中，并被补充水分后才会醒来。
所以目前只能说这些缓步动物确实有几率幸存，但能苏醒的几率不大！如果真的有水熊虫已经醒过来了，那么它们将在一段时间内可以自由快活的在月球漫步，想要长久生存还是需要水和食物的。
不管怎么说，水熊虫的一小步，也是我们人类的一大步！它们在一脸懵的情况下，已经替我们人类“殖民”外星球了！
