日本在冷战结束后，由于地理位置原因和政治因素，本应废除的军备在美国的扶持下依旧维持在世界先进水平。尤其是近几年，日本更新军备的速度和幅度都越来越快。在最近透露的消息中，日本防卫省要求在下一财政年度的预算提高至550亿美元，比上一财政年度增加1.2%，如果如愿将是连续第八个财政年度增加。这笔资金将用于购买更多洛克希德马丁公司的F-35战斗机，包括日本第一架短距起飞和垂直着陆的F-35B，以及将其波音KC-46A飞马座油轮机队增加到6架飞机。预算要求的大部分是与驻扎在日本的美国军队有关的费用，要求19亿美元支付美国军队雇用的日本公民的工资，支持训练演习，对美国军事设施进行维护和改进。防卫省的要求包括为F-35提供10.8亿美元，其中包括2.913亿美元3架F-35A和7.953亿美元用于6架F-35B。
据日本去年晚些时候发布的中期防御计划，这将是日本首架F-35B，预计日本最终将订购42个“B”型号，其中18架将在未来五年内接收。计划最终运行105架F-35A，F-35B将部署在两艘直升机驱逐舰上。日本去年宣布，计划将目前设计用于起降直升机的两艘舰艇改装成能够搭载F-35B的舰艇。值得注意的是，预算要求2910万美元用于“部分翻新”，以实现F-35B的运行。根据其他报告，对船只的改造包括改善其飞行甲板的耐热性，以及为飞机操作安装额外的照明设备。日本防卫省长岩谷武史（TakeshiIwaya）补充说，F-35B甲板飞行试验可以在改装工作完成后与驻日本的美国海军陆战队F-35B一起进行。
日本防卫省在这些预算申请之外还要求再购买4架波音KC-46A飞马座加油机，总价10.5亿美元。购买更多雷神SM-3 Block IIA弹道导弹拦截器，共2.848亿美元。但是四架KC-46AS的融资请求与正常程序背道而驰，此前，日本在2017和2018财年分别订购了一艘油轮。据商务部称，批量订购是一种更具成本效益的采购方式，可节省1亿美元。鉴于日本已经向波音公司授予了之前订购的三架KC-46中的两架的合同，对另外四艘油轮的预算请求表明，日本国防部希望为最后一架飞机和另外三架KC-46的订单提供资金。
预算申请还包括日本国防工业的一系列收购，其中6.543亿美元用于另一艘索雷级柴油电攻击潜艇。如果预算通过，川崎重工将能够保持其飞机生产线，防卫省通过寻求资金，分别以2.134亿美元和5.99亿美元收购另外三架P-1反潜飞机和六架C-2飞机。日本防卫省还希望为更多装备筹集资金，这些装备将用于日本陆上自卫队：包括33型16轮机动作战车辆和7型19轮自行榴弹炮。19型榴弹炮是一种新研制的八轮驱动榴弹炮，装备有155mm武器，安装在德国曼恩HX军用卡车底盘上，并专门用来取代日本地面自卫队目前服役的被牵引的FH70榴弹炮。
文/吕松
