娱乐圈有个名词叫「C 位出道」,C 为 Center 的缩略,「C 位」也即「站中间位置者」,此词汇指的是将该场次的核心人物主推给公众,——放在品牌角度举例,在即将到来的苹果发布会中,iPhone 11 就是该场次中的「C 位产品」,是为主打。
「C 位」的场景太窄。放在更大场景,品牌或企业,争的是「A 位排行」。A 在字母表中排位第一,在黄页中排名第一。排得靠前者,能赢得更多的曝光率,这在产品列表或搜索引擎,都是一样道理。
「A」字母的起源,是来自对牛头的摹型,中文有词汇「执牛耳者」,指的「居于首要地位的人」,——这两者是否有关系,属于比较语言学的范畴,与本文无关,但「A」在拉丁语系中表达的意义,确实与「牛」在汉语中表述的意义,相当靠近。
所指代的,都是举足轻重,意味深长。宏碁电脑的英文品牌命名为「Acer」,中文名与英文名,无论音译或意义,都任何没有相关性,也非为互补,唯一可以解释的是,命名为「Acer」,取其意之余,更要的是该词汇以「A」开头,能在各种场景中排得更前。
在企业黄页中,惯例按字母表排序,Acer 无论如何就是都比 Apple 排得靠前。同样的道理,包括「阿里巴巴 Alibaba」的命名,马云互联网产业的第一个产品叫「中国黄页 China Pages」。「亚马逊 Amazon」的取名,也是有基于这种因素。
乔布斯当年将公司命名为「Apple Computer」,一个原因便是要在排位上,排在 IBM 之前。——竞争是人之本性,在以人为主体的商业竞争中,最直接的体现便是在这类排位上,市值排位,市场份额排位,甚至连名字排位都会引起争夺与战争。
库布里克电影名作「2001 太空漫游(2001: A Space Odyssey)」中,有一部人工智能电脑叫「HAL 9000」,该名字被人过度调侃成是在挑衅「IBM」,因为「HAL」中每个字母排序均比前者前一位(暗示实力比 IBM 更强大),搞得导演与编剧亚瑟·克拉克不得不出面辟谣否认,并强调 IBM 对于电影的促成,援助甚多。——可见,即使没有直接竞争关系,也有可能因「排位」引起争论。
有位营销大师就下了断论,「从长远来看,品牌不过是一个名字(In the long run a brand is nothing more than a name.)」。多年之后,后来者看到的,往往可能只是那些排得靠前的名字,无论是基于哪些因素或算法的排位排名。
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