前段时间一段中国银联的一段广告《大唐漠北的最后一次转账》刷爆朋友圈，全长十六分钟，得到网民好评，被认为是本年度最佳广告。很多人说，十六分钟讲述了唐朝安西铁军的故事，反而不像是一段广告，全程直戳人泪点。“中国人，从未改变的是对使命的信仰”，在广告片里出现的这句话也被很多人所铭记。广告片改编自唐朝时期的真实故事，也正是我们今天要说的安西铁军。
公元755年，安史之乱爆发，安西都护府麾下精锐尽数前往中原平叛乱，只留下少数将士镇守安西。公元766年，吐蕃攻占河西走廊，西域同长安的通道被切断，安西从此与长安失去音讯。驻守西域的安西军在将领郭昕等人的带领下，苦守十余年。公元768年，安西府军士突破重围，辗转到达长安。唐德宗 建中二年（781年），郭昕与伊西、北庭节度使李元忠一起派使者借道回鹘到朝廷间道奏事，再度阐明安西、北庭两地唐军对两地的实际控制。满朝文武为之落泪。但遗憾的是，因为路途阻断，再加上唐朝军力已经收缩，因此无法派出军队收复失地，重新恢复长安同安西、北庭等地的交通。因此唐德宗只下令表彰军队，军官和士兵连升七级。
公元787年，吐蕃军队偷袭北庭都护府，李元忠的继任者杨袭古率兵奔西州，为回鹘人所害。大都护死战身亡，北庭都护府军士玉碎北庭。自此，北庭陨落。
至于安西都护府，因为道路阻断，自此渺无音讯，只有在少许迷路的商人那里得到一些音讯，证明在此后的十余年里，安西仍然是唐朝的控制之下。 而历史流传的最后记载是，唐德宗贞元五年（789年），唐朝高僧法界（也名悟空，俗名车奉朝）从龟兹城回国，见到安西大都护、四镇节度使、武威郡王郭昕。此时，安西仍然是唐军镇守。自此之后也再无正式文书记载，只有些许野史或者丝绸之路上流传的故事告诉我们，安西铁军依然在镇守。而历史流传，也许公元808年，是龟兹城陷落的日子，也是安西最后一次飘起大唐军旗的日子。四十余年的坚守，当初二十出头的小伙子，早已成为白发苍苍的老人。而在那一年，这群须发皆白的将士全军殉国。
安西铁军的坚守，并不仅仅只是国内军力有限的原因。唐德宗时期，唐朝主要的军事中心在对内削藩上，而对外则是不断议和，因此，唐德宗虽然派遣使者表彰安西都护和北庭都护，只不过是基于将相的压力，而这一阶段由于软弱的对外政策和对内战乱不断，安西铁军成为了一支孤军。
历史长河滚滚而去，自此之后，西域的丝绸之路上，很多年没有了唐军的身影。而之后的历朝历代，恢复对西域的统治也是昙花一现。也许，我们能从一段转接自司马绍的回答中体会到老兵们对于使命的坚守以及同时内心的悲凉，
“头儿，你说长安远，还是太阳远？”
“废话，当然太阳远。只听过有人从长安来，没听过有人从太阳来”
“那为什么，举目见日，不见长安？”
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