冬虫夏草原本是生活在高寒山区的一类“线形虫草菌”（Ophiocordyceps）寄生在某些昆虫的尸体上，并依靠吸收这些尸体当中的营养生长起来的一种子囊菌。
冬天，这些昆虫在土壤中冬眠。一旦它们感染了某些线形虫草菌（这样的真菌有800来种），到了气温适宜的夏天，就会长出像草一样的子囊菌来。这便是被我们中国人吹得神乎其神的“冬虫夏草”（Ophiocordyceps sinensis）。
19世纪的欧洲人把这种东西叫做“中国棒子”（Sphaeria sinensis）。
贵比黄金的冬虫夏草
到目前为止，还没有发现冬虫夏草有任何营养价值。冬虫夏草的药用价值只有提高动物的ATP（一种通过细胞的代谢过程生成的高能化合物）产量，增加动物的耐力，在小鼠实验和人体观察中得到了证实。需要增加耐力的体育运动员，在服用冬虫夏草之后，可明显增加运动员的耐力，而不会被检测出违禁品阳性。但是，接受这种“植物兴奋剂”对人体的利弊如何，至今没有得到医学界的进一步评价。
我国中医药专家得出的冬虫夏草可以抗辐射、保护肝脏免受损伤、以及抗抑郁、抗胰岛素抵抗引起的糖尿病的结论，因缺乏临床证据，还没有得到国际医学界的确认。至于冬虫夏草防癌、抗癌，则至今连起码的实验证据和观察证据都没有。2004年，美国一位叫本斯基（Bensky）的医生，用实验室培养的冬虫夏草进行实验证实，冬虫夏草可致便秘、腹胀、减少肠蠕动等肠中毒症状。另外，本斯基还报道了成年妇女服用冬虫夏草之后，出现了一例闭经，两例月经不调。
可悲的是，一部分热衷于自欺欺人的中国人，为了几个臭钱，漠视一切科学认识，仅凭他们的三寸不烂之舌，面对另一部分愚不可及的中国人，居然能够成功地将这种干瘪了的子囊菌，连同早被这些子囊菌吸干了营养的昆虫干尸，炒作到售价比黄金还贵一倍的地步！
这不是中华文化真有什么“软实力”，而实在是这个国家太荒谬！
作者：张功耀
