与丹顶鹤、黑天鹅这样“一雄一雌”终身相伴的鸟类不同，雉鸡类动物的雄鸟许多都是四处留情的“花花公子”。令诗人李白爱不释手的白鹇，以时髦的羽冠、精妙的侧身舞令雌性倾倒；号称“百鸟之王”的绿孔雀，凭借孔雀开屏的绝技俘获众多雌鸟的芳心。绿孔雀有一门远房亲戚，名字叫“红腹角雉”。这种鸟身材矮胖，个头和家鸡相仿，雄鸟没有华丽的翎毛和羽冠，却依靠一道平日深藏不露的撒手锏，高居“雉鸡求偶浮夸排行榜”。
雄性红腹角雉 (来源：orientalbirdimages)
红腹角雉的俗名叫“娃娃鸡”。春夏季节，中国中部、西南部茂密潮湿的山林中，能够听到一种类似幼儿哭声的奇特鸟鸣。那是不知疲倦的雄性红腹角雉在彼此示威，宣誓地盘。清晨和黄昏，高亢嘹亮的啼鸣此起彼伏。循环播放的声音攻势，再加上雄鸟橙红色遍布珍珠斑的绚丽羽毛，让人想不注意它们都难。
千呼万唤之中，低调而谨慎的雌鸟缓步走来。雌性红腹角雉几乎不啼叫，它们的羽色激似枯叶和泥土，这件迷彩服能保护雌鸟在孵蛋、育雏时不被捕食者发现。面对雄鸟热情的邀约，雌鸟却十分矜持，自顾自地悠闲觅食，寻找柔软的叶子、浆果和种子。如果雌鸟不配合，繁殖是难以完成的。雄性红腹角雉平日深藏不露的撒手锏此时终于派上了用场。
雌性红腹角雉(来源：orientalbirdimages)
角雉之所以称为“角”雉，因为雄鸟的头顶长有一对细长的钴蓝色肉角。这对角平常很小，隐藏在羽毛之下，当雄鸟开始求偶，情绪愈渐激昂，迅速涌入的血液会使其伸展膨大。随之一同伸展膨大的还有雄鸟下颌及颈部的巨大肉髯（ran2）。肉髯形似儿童围嘴，长度几乎垂到脚部，浅蓝的底色上，左右两侧是鲜红的花朵图样，中央深蓝色部分点坠着无数星斑。如此浮夸的配色和图案是红腹角雉得名“星鸡”，“寿鸡”的原因（古人认为肉髯图样像繁体的寿字）。
雄性红腹角雉的肉角和肉髯 (来源：orientalbirdimages)
雄性红腹角雉的求偶舞蹈 (来源：orientalbirdimages)
虽然求偶装备夺人眼球，雄鸟依旧要小心行事。毕竟，求偶不能仅靠追逐，还要靠吸引。雄鸟躲在不远处的朽木、土包后面，仅探出头部的两只细长肉角。肉角富有弹性，雄性红腹角雉轻轻抖动头部，肉角便像弹簧般上下颤动。雌鸟好奇地注目观看，雄鸟又笔直向上探出身体，升旗一般展示多彩的肉髯，上升后又突然下降，躲猫猫似的吊起雌性的胃口。
但这些还远远不够，雄鸟还会走到近前，跳起求爱的舞蹈，全方位展示自己的魅力。它不断发出短促的“咔哒”声，黑色的短喙开合，看似短粗的脖子仿佛通了电，打鼓一样上下抖动，肉角和肉髯也随之有节律地颤抖、飘舞。一会儿，它又挺着胸脯，张开双翼，前后小幅度地扇动翅膀，肉髯上迷幻的图案又呈现出新的动态。求偶的舞蹈愈加热烈，雄鸟颈部的羽毛炸立起来，脖子使劲儿向上伸，翅膀和尾部下垂，以酷似企鹅的姿势直挺挺站立起来。如果见时机成熟，雄鸟就会用滑稽的小碎步快速移动，尾随在雌鸟身后。雌鸟若是对雄鸟满意，便会卧住不动接受交尾；若是不满意，便会一溜烟跑向远处。
红腹角雉是中国国家二级保护动物，它是中国众多野生雉鸡的代表之一。中华大地幅员辽阔，多样化的气候和丰富的自然资源孕育了50多种雉科鸟类，其中20多种是中国的特有物种。雉鸡自古以其华丽的羽色，嘹亮的叫声，勇猛的性情而为中国人所喜爱。近年来，由于森林砍伐、环境污染、偷猎等原因，野生雉鸡的生存受到了不同程度的威胁。保护野生雉鸡，可以从了解它们，关注它们生存状态开始。
作者：张楠
