对于宇宙的起源，源远流长的各大文明体系都有自己的解释，基督教认为“上帝创造了天地”，印度婆罗门教认为这是创造之神"梵天"手笔，而中国传统文化则认为“盘古开启了天地”!而在宇宙大小的形容上，佛教中三千大千世界比较有意思：
一个日月照耀的世界为一个世界，世界以须弥山为中心；一千个世界为小千世界，一千个小千世界为一个中千世界，一千个中千世界为一个大千世界，这样看来三千大千世界着实不小了！
不妨我们来做个计算，这三千大千世界到底有多大，跟现代宇宙观的大小相比又相差几何？
三千大千世界=1000^4×3000=3×10^15个世界
假如按地球所在在太阳系为一个世界的话，那么按比例算有多少个银河系呢？银河系按1000亿颗恒星，每颗恒星算一个世界！
那么总共有3万个银河系，当然对于现代可观测宇宙的2万亿个星系来说，这个数量是否有些偏少？其实不会，我们佛教中的世界是生命存在的世界，这个比例大约是0.15%%%%
假如参考德雷克方程的比例，其实也不低了，比如这个三千大千世界的比例在银河系中大约有1500个有人居住的世界，看来佛教中的三千大千世界说法还真有那么一点点道理！
当然上文是佛教中认为宇宙的大小，那么就现代宇宙观而言，宇宙又有多大呢？
一、星系的数量是如何评估的？
我们抬头就能看到星空，但由于视角与地球遮挡的关系，我们只能看到部分！而哈勃空间望远镜就在太空，它可以好阻碍的观测所有的宇宙空间，但这只是一厢情愿，因为哈勃的极限观测星等大约是28等星，在这个极限观测能力以外哈勃也无能为力！
但哈勃望远镜的CCD和人的肉眼不一样，我们极限观测星等是6等星，即使我们眼睛睁得再大，看得再久也不会让你的观测星等增加一等，哈勃可以长时间的凝视某一片天区，以便让更多的光线进入它的感光CCD。因此哈勃的科学研究主任罗伯特·威廉斯决定决定研究遥远星系，他把1995年的“主任裁量时间”对准了大熊座附近的一小块区域进行了为期10天的观测，留下了342张照片，合成后如下图：
上图就是著名的哈勃深空场（HDF），展现的大约是100亿光年外的宇宙，上面每一个光点都是一个星系，请注意是星系！
尝到了甜头的哈勃又将目标指向看起来空无一物的杜鹃座天区，得到了与HDF类似的宇宙深处景象。
一发不可收拾的哈勃又在2003年9月以及2004年1月对天炉座方向进行了超深场观测，上图展现的是130亿光年外的宇宙，而处在宇宙“尽头”的星系却一个都不减少，反而密密麻麻根本数不清，初步估计这里有超过1000个星系，而这只有3平方角分，是全天区的12700000分之一的面积！
哈勃几次深空场方向并没有特意选择，但即使再换几个天区观测到的也基本上一致，我们可以认为宇宙在大尺度的分布上基本上是一致的！因此天文学家根据观测的这些照片的星系密度评估出可观测宇宙范围内大约有2万亿个星系！
二、宇宙的大小又如何来评估？
哈勃看不到边，因为再远，宇宙快速膨胀将可见波段红移到了红外波段，光学波段的哈勃就无能为力了，因此在134亿光年外的GNZ-11之就是哈勃的绝唱了，未来在红外方面有增强的詹姆斯韦伯望远镜会给我们一个新的世界，听说它已经装完了，期待它的发射！
当然我们还有射电波段的观测手段，可以越过越过宇宙的黑时代直达微波背景辐射，这是理论观测极限，再往外，连理论观测手段都没有了，那么宇宙是否到此就结束了呢？如果是那么我们的宇宙就是以微波背景辐射为外缘的一个封闭球体，当然科学家也想知道，因此他们设计令人大跌眼镜的测量方法，测量封闭空间内的三角形内角大小！
原理很简单，一个弯曲空间的三角形角度是会受影响的，因此天文学家建立了从微波背景辐射到地球，也许这算半个可观测宇宙范围的巨大测角模式，但测得的结果令人久久不能平静！
角度和实际角度相差无几，简单的说就是宇宙是平坦的，而且趋向无穷大！这表示在我们尚没有任何理论支持观测的微波背景辐射外，还有更为广袤的宇宙空间，这实在有些让人不寒而栗！
也许这个圈圈大了，但外面有多大，我们更不知道，但至少我们已经知道我们的可观测宇宙只是其中一部分而已！
