当地时间 8 月 27 日，英国广播公司（BBC）正式宣布，该公司准备推出自家的内部语音助手 Beeb，它将与 BBC 的网站和智能电视上的 iPlayer 应用程序进行集成和内嵌，其产品亮点就是让人们能够找到自己喜欢的节目，并与在线服务功能进行互动。
根据英国《卫报》的说法，尽管 BBC 计划打造 Beeb 语音助手产品，但相比于 Amazon 利用 Echo 智能音箱和 Alexa 语音助手进行结合，BBC 并未有辅助的消费级智能音箱产品配合使用。
图｜Amazon Alexa 功能演示（来源：Racked）
BBC 想要做语音助手这个想法，并不是无意之举。早前，BBC 从第三方服务中撤回部分其自家内容，包括在 Google Podcast 和 Google Assistant 等谷歌产品中不再提供 BBC Sound 播客节目信息。BBC 表示，谷歌将搜索 BBC 播客的人引导到自己的播客服务中，而不是 BBC Sounds 或其他第三方服务，这让 BBC 很恼火，在多次商议无效后停止合作。而后，BBC 的节目也从 TuneIn 中消失。BBC 方面一直都很担心，认为这些第三方服务没有为创作者提供开发、用户回馈等数据资料，以便做好个性化的内容输出。
有国外用户称，BBC 做节目的根本原因，还是希望有尽可能多的公众知道他们做的内容，提高用户对 BBC 节目和服务的认识，也有部分广告多平台输出的意味。
所以，这一次 BBC 推出语音助手，就是希望通过自研的产品将其播客、视频内容让用户可以正常观看，正常搜索到，为个性化的信息流做准备。
英国《卫报》在报道中表示，Beeb 语音助手在使用上，需要叫它“Beeb”这个词才会被唤醒，而 BBC 并不希望将这款语音助手复制其主要商业竞争对手产品，包括谷歌、亚马逊等 AI 语音产品的功能，主要是因为 BBC 的这款产品由一个规模非常小的团队开发，没有全部的资源和人手做全域开发，整体更加垂直，面向 BBC 用户而研发。BBC 还强调，Beeb 语音助手也将支持第三方厂商接入。
图｜iOS 的 Siri 语音助手（来源：9to5mac）
值得一提的是，如今，BBC 希望拥有自己的语音助手可以克服数据问题，但它也带来了一些严峻的挑战。今年已有报道称，亚马逊，苹果，谷歌和微软都向员工或外包商支付费用，以收听从用户语音服务中提取的录音形成反馈，但这一事实并没有向用户充分披露。对于这个问题， BBC 并未直接回答，官方也没发布相关澄清内容。
与此同时，根据 Canalys 的一份新报告，在 2019 年第二季度中，百度智能音箱出货量为 450 万台，获得全球市场 17.3% 的份额，超越谷歌。而排在首位的是亚马逊，其智能音箱产品拥有超过 25% 的市场份额，出货量为 660 万台。两者加在一起，占据全球智能音箱市场 43％ 的份额。如今 BBC 仅在软件层面加入其中，对整个市场来说，仍是一个巨大的挑战。
在语音交流方面，虽然美国开发的部分语音助手产品一直难以理解强烈的区域性口音问题，但 BBC 已经确认，Beeb 或将支持这种功能，本周，他们要求英国各地办事处的同事记录他们的声音，给 Beeb 提供区域口音数据，以确保软件可以知道用户到底想表达什么。
BBC 表示，他们正在开发 Beeb 以提供更大的灵活性，该公司的一位发言人对英国《卫报》表示，“BBC 将有自由尝试新的节目，功能和体验，而无需其他人允许以某种方式建立它。”
当无需被谷歌和亚马逊等厂商卡脖子后，BBC 开始做出了新的决定。这次成功与失败，将在市场中见分晓。
据悉，Beeb 语音助手计划于明年推出。
