自人类第一次登上月球后,人类已经组织了多次月球冒险。
我们开始了解月球,发现月球上存在水,研究月球。
鉴于我们已经取得的成就,我们对于月球的探索仍然没有停止。
为什么我们这么执着于月球冒险?
源于好奇,各国的好胜心是催化剂
几个世纪以来,人类一直仰望星空,对它的神秘感到惊奇。从早期的双目观星和后期的望远镜观星,对于星空的认知只停留在有限的技术和天文学家们无穷的想象力。
二战后,技术的进步意味着太空旅行最终可能成为现实,但人们对太空的渴望并非出于单纯的好奇心,也成为各国的太空竞赛,尤其是冷战时期的美国和苏联。
太空技术的发展也意味着军事技术的发展,两国都迫切地希望能成为霸主,于是谁能第一个征服太空就变得尤为重要。
俄罗斯赢得了最初的几场胜利。
1957年10月5日发射的人造地球卫星是第一个绕地球轨道运行的人造物体,而一个月后发射的人造地球卫星2号则是第一个搭载生命体“莱卡”狗的宇宙飞船。然后,在1961年,尤里·加格林成为第一个进入太空的人,他乘坐俄罗斯的Vostok宇宙飞船进入太空。
因此,美国需要一场胜利。
为了不落后于俄罗斯,美国在1959年发射了NASA,NASA将控制所有的非军事太空探索。他们发射了三次任务,最终目标是赶在俄罗斯人之前把美国人送上月球。1969年7月,在经历了几次灾难和延误之后,阿波罗11号成功地降落在离我们最近的天体上。
从那时起,每个拥有超级大国头衔和太空计划的国家都希望能将自己的国民送上月球,月球探索热也就开始了。
月球上的发现,科学的重大飞跃
经过对月球的探索,收获的东西远远超过望远镜观测获得的。
对科学家来说,月球是一个令人兴奋的竞技场,也是一个未知的领域,知之甚少,对月球的探索,不仅可以了解月球,还可以了解遥远的太阳系。
在阿波罗任务期间,12名宇航员前往月球,研究了月球的岩石和土壤、流星体、磁性、月球范围和太阳风,并带回了382公斤月球物质到地球,也让我们对月球有了更多了解。
上世纪90年代,美国的两个机器人探测器,克莱门汀号和月球探勘者号探测到了月球上的冰水,后来ISRO的月船1号也证实了这一点。
之后,美国开始研究月球的引力,再次展开冒险之旅。在2012年,经过GRAIL第二次的研究后,绘制了迄今为止分辨率最高的重力图。
月球之旅,耗费大量财力物力,是一种冒险行为,为什么还要继续去月球?
水的存在非常重要,不仅预示着月球上可能有生命,也预示着,地球可能成为一个最重要的补给站。
水由氢和氧组成,将月球上的水分解可以帮助航天飞机补充燃料,而氧气可以为月球上的宇航员提供可呼吸的空气。这将使月球成为人类造访其他星球之前一个重要的停站。
美国宇航局曾表示,到2024年,他们将再次把人类送上月球,这一次他们的目光将放在月球的南极,因为南极极有可能是形成冰水的地方。对于NASA到达火星或其他行星来说,利用月球作为基地补给,并在前往其他行星的途中卸下负载,是非常可取的。
除了科学的探究,政治动机在维持月球探索热中发挥着重要作用。
中国的探月计划是中国研究月球的尝试,并在2013年成为第三个实现月球软着陆的国家。1月3日,嫦娥四号降落在月球的远端。中国的发展有目共睹。
登上月球,突显国家的科技实力,并也预示着国家的太空技术水平已经和先进国家保持同一水平,必然将驱使没有完成这一壮举的国家,一直朝着登月目标努力。
印度,最近发射了“月船2号”,若登月成功,那么也将成为四个登上月球的国家。
未来的殖民计划
SpaceX和Blue Moon等私人公司都计划能从月球项目中盈利,SpaceX的终极目标是在火星上建立一个殖民地,而其他公司也有类似的计划。
从目前来看,这些都是遥远的梦想,但这些公司也在用自己的方式帮助美国宇航局执行太空任务,虽然遥远,也未必不可能。
在月球上的同位素氦-3
同位素氦-3存在于太阳风中,并在月球表面被发现。如果这能成为现实,那么对核聚变反应堆来说,采矿将是一种更安全、更清洁的选择。人们一直在争论它的可能性有多大,甚至是否应该这样做,但它的潜力肯定足以让月球成为一个有吸引力的目的地。
最后
阿波罗11号将人类首次送上月球已经50年了,未来10年似乎是太空探索的一个激动人心的时期,更多的人会登陆月球,有望能找到替代能源,成为前往太阳系其他地区执行太空任务的一个加油站。
随着政府的支持,资金流向太空研究和开发,技术的不断进步意味着太空探索将很快变得更加令人兴奋!