“独生子女”反成全球趋势
导语：当许多中国人为独生子女政策松动欢呼时，英国独生子女家庭却越来越多，“独生子女家庭”数量过去十年增长12%。有专家预计，到2022年超半数英国家庭选择一个孩。
正文：实际上，这不是英国独有现象。在美欧等国“独生子女”越来越受到不少家庭欢迎。连面临严峻人口问题的印度也有该趋势，在印度城市10%的家庭都是独生子女。
英国：独生子女家庭将过半
目前，英国独生子女家庭的比例是47%。到2021年，这个比例将达到50%。有社会学家警告说，很快，有一个孩子的家庭数量将超过半数。英国肯特大学的社会学家弗兰克·吴迪教授，著有《偏执的父母》一书。他预计：“在未来7年里，英国将有一半的家庭只有一个孩子。对于很多人来说，有一个孩子就像是上了保险，这样不仅能实现传宗接代的要求，还不用履行更多的责任。”
英国国家统计局关于家庭和户籍的调研数据表明，这种独生子女趋势影响了所有类型的家庭。拥有一个孩子的已婚夫妇的数量从2003年到2013年增长了3%。37岁的詹姆斯·戴维斯和他的39岁的妻子托马斯家住在曼彻斯特，他们在儿子22个月的时候决定只要一个孩子。理由是，这给他们带来最高质量的生活。“有时我觉得给孩子一个伴儿，实在是有太大压力了。很多人说我们太残酷了，但我们现在工作和生活有着很好的平衡，而且很幸运有一个很棒的孩子。如果突然多了一个新成员，性格不同，会干扰我儿子的成长。我们当然很重视孩子的社交，每天让他与一个小孩玩耍，并且每个周末都安排他与别的孩子相处一整天。”
33岁的自由撰稿人查理斯，目前一个人带一个2岁的女儿。她说：“作为单亲妈妈，很难有机会和空间让她成为小公主。我女儿现在和我一起睡，如果有其他的孩子她会感到自己被抛弃和孤立。”牛津大学社会学专家布坎南说：“中国研究表明，大多数独生子女表现不错。不过，这可能带来高自杀率的担忧。这是因为，过于孤独的儿童可能会造成精神健康问题。”
英国的最新研究表明，他们的弟弟或妹妹实际上更出色，因为他们经常被父母鞭策，赶上或超过他们的哥哥或姐姐。艾塞克斯大学的研究者发现，“老大”会激励弟弟妹妹的学习，这种效果相当于花额外的670英镑进行补习的效果。而且，“老大”会教家中的小孩所学的知识，包括辅导弟弟妹妹的作业，告诉他们上学应该注意的事项，这些是家长所欠缺的。家中较小的孩子通过模仿家中大孩子取得的成绩而获得成功，比如说，通过模仿他们的工作风格。英国外交大臣米利班德就是一例，他成功地打败他的哥哥大卫，成为工党领袖。
受到经济衰退和晚婚晚育的影响，越来越多的家庭主动选择“只生一个好”，而这种独生子女趋势在欧洲、北美、印度非常明显。英国家庭正变得越来越小，根据英国国家统计局最新出炉的报告，英国独生子女家庭的数量在15年内将由70万增长至370万，按照这种趋势，独生子女家庭将在下一个10年成为英国的主流。
英国ONS数据调查公司显示，经济是家庭规模缩小的第一原因。另一方面，英国人面临着物价上涨，工资下降的压力，尤其近来保育福利大幅缩减。显然，想要更好地平衡工作和养育孩子之间的关系，少养孩子是个好的选择。当年首相卡梅伦曾经推出新的保育补贴政策，只让有工作的母亲们领取国家补贴，于是英国的家庭主妇们在经济上面临挑战的时候不得不慎重考虑孩子多少的问题。
在英国，孩子减少的原因还有女性结婚生育的年龄越来越晚。英国社会心理学家苏珊纽曼说：“很多想要第二个孩子的父母发现他们年龄和生理状况已经不允许了。”不过，在英国有两个社会阶层是不遵循独生子女趋势的，即那些特别富有和贫穷的家庭依旧追求多子。对于富裕家庭来说，那些成为银行家和律师的女强人妈妈们有足够的经济实力养育多个孩子。而那些贫困的家庭则越穷越生，他们没有政府的帮助根本无法养活自己的孩子。
德国：独生子女更自信
德国是欧洲独生子女率最高的国家。在东德地区， 35%的孩子是独生子女。在西德地区， 四分之一（约24%）的孩子是独生子女。与倾向于要生就生两个的传统想法相悖，德国当代不少社会学家、心理学家和教育学家普遍认为，一个孩子的家庭丝毫不逊色于两个孩子的家庭，甚至独生子女在许多方面要比多子女家庭的孩子更有优势。
这是因为，独生子女从小得到足够多的关注，不仅更自信，而且他们中的大多数，在学校里成绩也更为优异。这些孩子从小在家里拥有话语权，喜欢讨论和发言，进入职场后，也常常担任领导职位。科学家们还证实，从小得到更多关注的独生子女，往往说话更早，语言表达能力更强，这对于他们今后的学习和工作无疑都会起到促进作用。
美国：“两极”家庭儿女最多
美国现有大约1600万个独生子女家庭，占美国家庭总数的五分之一。40年前，美国有孩子的家庭中有三分之一是独生子女家庭，目前比例已升至43%。大约18%已婚妇女在其生育年龄内只生一个孩子，比30年前增加了一倍。人口和社会学家分析，美国独生子女家庭激增是多种因素促成的：
首先是上世纪40年代中到60年代中美国人口出生高峰期的“婴儿潮”时代之后，美国人口变化规律的自然演变。也就是说，“婴儿潮”时代大量出生的人口导致教育和就业的竞争加剧，令许多美国人自觉选择一个孩子。其次是美国不断上涨的养儿育女经济压力，迫使父母不敢多要孩子。 第三是社会观念的变化，使人们不愿被孩子“束缚”住。有研究发现，美国养儿育女最多的家庭在两极，即最穷的人和最富的人，贫困线下的家庭孩子最多，收入在全美“金字塔尖”5%的家庭孩子也不少，但中产阶级实在是不敢多生孩子。
关注美国中产阶级负担的“美国养儿意识协会”高级顾问麦克雷迪说：“这不仅是低收入的问题，也是中产阶级的问题，如果你不是富人，这绝对会影响你。”
同时需要注意的是，在美国，有2000万独生子女家庭占到美国家庭总数的22%；即使在西班牙和葡萄牙这样有着多子传统的国家，独生子女也成为不容忽视的新趋势，两国三分之一的家庭是独生子女家庭；连面临严峻人口问题的印度也在城市中有这个趋势，在印度城市10%的家庭是独生子女，而四分之一的受过大学教育的女性表示她们觉得只生一个好。
作者： 萧白
来源：《世界博览》
