1894年，美国佛蒙特州的拉特兰郡发生了美国首次脊髓灰质炎（小儿麻痹症）的爆发。此后的60年间，这种高传染性的疾病让美国人民深怀恐惧。脊髓灰质炎主要侵袭儿童，这种疾病会攻击中枢神经系统，导致肌肉退化、瘫痪、甚至死亡。美国病毒学家乔纳斯·索尔克诞生于1914年10月28日，他研发出了世界上第一种安全有效的脊髓灰质炎疫苗。关于索尔克的脊髓灰质炎疫苗有8件事可能很多人并不知道。
美国病毒学家乔纳斯·索尔克，图片来源：https://www.wetcanvas.com/Community/images/04-Aug-2013/1071012-Dr._Jonas_Salk.jpg
虽然脊髓灰质炎是20世纪最令人恐怖的疾病，但却远远不是最致命的。
作家David M. Oshinsky在其获得普利策奖的《脊髓灰质炎：一个美国故事》中说道：“即使是在其肆虐最严重的二十世纪四十年代和五十年代，脊髓灰质炎也从未被媒体描绘为烈性传染病。”在那几十年间，相对于被脊髓灰质炎夺去生命的儿童，有十倍于斯的小孩死于事故，另有三倍的人死于癌症。Oshinsky认为脊髓灰质炎之所以引起恐惧是因为它发病毫无先兆，而且研究人员无法确定它的传染途径。调查显示，二战后的若干年间美国人民的恐惧排行榜上，脊髓灰质炎排名第二，仅次于核战争。
罗斯福总统为疫苗研发提供了帮助
1921年，时年39岁的政坛新秀富兰克林罗斯福在坎波贝洛岛度假时患上了脊髓灰质炎，这让这位未来美国总统的左腿终身瘫痪，而一年前他刚刚被提名为民主党的副总统候选人。1938年，也就是他入主白宫的5年后，罗斯福推动设立了脊髓灰质炎国家基金，后来更名为“十美分硬币行军”基金会(March of Dimes Foundation)，该基金会后来是索尔克疫苗试验的主要赞助者。脊髓灰质炎国家基金由罗斯福此前在华尔街的朋友巴兹尔·奥康纳负责。作为一个草根组织，基金会通过借助“海报儿童”和从米基鲁尼到米老鼠等各类明星的力量在19世纪40年代晚期每年都能筹集到超过2千万美元。
上世纪50年代，著名摇滚歌星埃尔维斯·普雷斯利（猫王）为“十美分硬币行军”基金会做宣传
索尔克的疫苗研发过程中有对传统的疫苗科研的挑战
在绝大多数的科学家都认为有效的疫苗必须要通过活病毒进行研发时，索尔克在培养出病毒株之后向其中加入甲醛将其灭活，使其无法再进行复制，从而制造出了灭活病毒疫苗。不需要在病人身上使用弱化的病毒，索尔克通过向接种者的血液中注入无害的病毒株，疫苗就会让人体免疫系统成功制造出抗体。但是当时的另外很多科学家，包括正在研发口服的“活病毒”小儿麻痹症疫苗的出生于波兰的病毒学家阿尔伯特·沙宾等都认为索尔克的疫苗很危险。萨宾甚至轻蔑地称索尔克“只不过是厨房化学家”。但是强势的奥康纳逐渐对于旷日持久的活病毒疫苗研发过程失去耐心，因此将出生缺陷基金会的资源都投给了索尔克。
索尔克正在实验室工作
索尔克在自己和家人身上测试疫苗
1952年，在成功地完成在数千只猴子身上的接种之后，索尔克开始了充满风险的人体接种试验这一步。除了在匹兹堡地区的两个机构进行儿童接种外，索尔克还在自家厨房里在炉灶上煮沸消毒针头和注射器后，在他自己、妻子和三个儿子的身上进行了接种。1953年3月26日，索尔克在广播电台向全国宣布疫苗的初步人体试验获得了成功。
索尔克的脊髓灰质炎疫苗的临床试验是美国历史上最大的公共卫生试验
1954年4月26日，六岁的兰迪·克尔在位于弗吉尼亚州麦克莱恩的富兰克林·舍曼小学接种了索尔克疫苗。到1954年6月底，包括几十万的学龄儿童在内，史无前例地有180万人和他一样成为了“脊髓灰质炎治疗先驱”。这也是研究人员第一次使用双盲测试的研究方法，试验中开展接种的医护人员和被接种者都不知道接种的竟是真的疫苗还是安慰剂。双盲测试现在已经成为临床试验的标准程序。虽然当时没有人能确定疫苗是否绝对安全，而沙宾甚至还宣称该疫苗引发的脊髓灰质炎会比其预防的更多，但是自愿接种者还是源源不断。
索尔克正在为一位儿童接种脊髓灰质炎疫苗
索尔克没有为他的脊髓灰质炎疫苗申请专利
1955年4月12日，索尔克的疫苗被宣布是“安全、有效”的。当天，CBS新闻的著名主持人爱德华·R·莫罗w采访了索尔克，问他疫苗的专利人是谁。因为疫苗的研发和临床试验的资金都来源于出生缺陷基金会筹集的善款，索尔克说：“没有什么专利，你能为太阳申请专利吗？如果一定要有的话，我想，专利人是广大人民。”基金会的律师曾经研究过为疫苗申请专利的可能性，但是并未将其付诸行动，部分也是因为索尔克的不愿意。
虽然一批受污染的疫苗导致了11人死亡，但是美国人还是持续为他们的小孩接种。
仅仅在索尔克的疫苗被宣布为安全的之后仅仅数周，有超过200例疫苗接种事故被追溯到加州伯克利的卡特实验室生产的被剧毒的脊髓灰质炎活病毒菌株污染的一批疫苗。大部分事故受害者发生了严重的瘫痪，11人死亡。为了尽快让国民接种疫苗，美国政府并未对与出生缺陷基金会签订生产合同的大型药厂进行恰当的监管，1955年这些药厂需要制造900万份疫苗。虽然美国卫生局局长命令暂停所有的脊髓灰质炎疫苗接种，但是美国人民还是继续为自己和小孩接种。在“卡特事故”之后，美国再也没有哪怕是一例索尔克的疫苗引发的事故。
19世纪60年代，来自竞争对手的脊髓灰质炎疫苗取代了索尔克的疫苗。
1962年，沙宾的口服脊髓灰质炎疫苗终于研发成功，并且迅速取代了索尔克的注射疫苗，因为沙宾的口服疫苗生产成本更低，接种也更容易。最终，这两种在激烈竞争中研发的疫苗几乎已经将脊髓灰质炎从地球上彻底消灭。根据世界卫生组织的资料，在2013年全球仅有新增416例脊髓灰质炎病例，基本上都发生于极少几个亚洲和非洲国家。沙宾的活病毒疫苗每年都会导致新增十余例脊髓灰质炎，因此它本身似乎已经成为彻底消灭脊髓灰质炎的绊脚石，据此世界卫生组织督促已消灭脊髓灰质炎的国家恢复使用索尔克的灭活病毒疫苗。
阿尔伯特·沙宾，口服脊髓灰质炎疫苗的开发者
【译者注：由于英文原文是2014年为纪念索尔克诞辰100周年所做，因此在译成中文时个别语句有调整。文中插图除注明来源者外均来自原文】
原文链接：https://www.history.com/news/8-things-you-may-not-know-about-jonas-salk-and-the-polio-vaccine
作者：Christopher Klein
翻译：心止即岸
