说起看红叶的地方最有名的当属北京的香山，香山红叶是著名的燕京八景之一。香山的红叶树主要是漆树科的黄栌。黄栌树不高，也就几米的样子。叶子平整，椭圆形，比鸡蛋大些或小些，单叶互生，叶脉整齐明显，像鱼骨头一样从中间的主叶脉向两侧伸展。除了红叶，黄栌还有一个看点。春夏之际黄栌的花落后，披着绒毛的不孕花的花梗留在圆锥花序上，像羽毛一样，看上去一团团的，像淡紫色的烟霞一样，十分好看。因此黄栌还有一个名字是烟树。
黄栌叶红了
烟树名字的由来
曾在南京生活多年，因此也有机会听到“栖霞丹枫”的大名。栖霞山的红叶主要来自于槭树，因为有些槭树就是我们常说的枫树，“栖霞丹枫”也因此而得名。可惜那时候总不能赶上漫山红遍的时候。只看到零散几棵槭树的叶子变红了。念了十几年的“枫叶红了”，终于看到真的枫叶了，当时还是很开心的。可惜时隔太久，那时也不太会认植物，现在只能根据模糊的印象推测看到的是鸡爪槭。槭树不是一种树，而是很多种树，以前它们自成一科，现在按照以基因测序为基础的APG系统把它们当做一属放在无患子科下面了。它的属名Acer和著名的计算机品牌宏碁一样，不知道有没有什么渊源。
槭树的种类很多，因此很多时候就不能一言而概之。在叶子变红这一点上也不一样。只有一部分槭树在秋天会变红。常见的能变红的槭树有鸡爪槭、羽扇槭、三角槭、茶条槭等。槭树无论树形树叶，还是深秋时叶子亮丽的颜色，都十分适合做为城市的观赏植物，因此在长期的培育过程中，槭树出现了许多变种和变形。被引种栽培最多的是鸡爪槭，羽扇槭也有不少。枫叶的形象深入人心，即使没见过槭树的人也能一眼认出枫叶的图案：手掌样的，顶上尖尖的，边缘有不少或深或浅的锯齿，有非常明显的叶脉从叶片基部呈放射状延伸到每个分裂的尖端，非常有对称的美感。的确，很多常见的槭树是掌状分裂的，但是因为槭树的种类很多，所以叶子本身也是多种多样的。但有一点是一致的，所有的槭树叶子都是对生的。另外一个槭树的共同特征是让人一眼能认出的翅果。每对种子都有一对小翅膀。要是能看见它，就一定不会错了。槭树的叶子经常长得很齐整，叶子红的时候又红得非常彻底。尤其有些槭树的叶子又轻又薄，当有阳光透过的时候，美得就像童话一样。古今留下的有关枫叶的诗句很多，人们又常常把去看红叶说成去看“枫叶”，可见大家对槭树的额外偏爱。
鸡爪槭有很多栽培品种，是城市里常见的红叶槭树。
茶条槭
羽扇槭也有很多栽培品种，是常见的观赏植物。
三角槭
上了加拿大国旗的糖枫，经典的11“尖”。
槭树的典型特征，成对的翅果，
下面说说枫香树。枫香树虽然带个“枫”字，却不是槭树。但据说因为一次偶然的错误“枫”字被它占用了，原来的枫树只能委屈地叫槭树了，也不知道是不是真的。枫香树现在归在枫香科下，也有称蕈树科，种类不多。叶子也有些像槭树，单叶，有的三裂，有的五裂。不过却是互生的，这个可以和槭树分开。相对于槭树来说，枫香的叶子更厚实一些。叶子红的时候不像槭树叶子那样轻飘飘红艳艳的，却也有一种厚重斑驳的美。枫香的果实很独特，像是从树上吊下一个个刺球。等到干了，刺球裂开一个个小洞，看上去黑黝黝的。枫香树经常很高，树冠又大，果实掉在树下一大片，光脚就不敢走了。
枫香树的叶子和果实
枫香树的叶子红了
五裂的枫香叶和果实，在北美很常见。
还有一种树在中国历史悠久，到了秋天也会变红。《西洲曲》里说“日暮伯劳飞，风吹乌桕树”。大戟科的乌桕树本身长得也很有诗意。叶子有点点像菱形，顶端有一个细细的尖儿。叶脉清晰，表面光亮，有些薄，看上去优雅轻灵，这个好看说不出，看过就有体会了。叶柄细长，叶子背面的颜色是有些发白的绿色，风一吹就能看到无数的叶片不停翻动，难怪能入诗了。乌桕树的树形和叶子都很漂亮，经常和背景很协调，就像田园风景画一样，看了能让人心情轻松片刻。深秋时节，乌桕树的叶子颜色鲜红，非常醒目。
乌桕的叶子和花序，雅致得能入诗。
乌桕叶子红的时候鲜艳明媚，是深秋令人难忘的风景。
还有一种漆树科的红叶树在北方很常见，常常栽在公路铁路的两旁。到了秋天，成排的一棵一棵的，好似大地上向天空燃烧的火炬，名字就叫火炬树。秋天坐火车的时候看到，旅行也不枯燥了。这个树在秋天的时候很好认，因为是羽状复叶，长长的一根根叶子从枝上伸出来，上面挂了成排的红色小叶。树上结的果实也像是火炬，红通通的，长在树枝顶上，非常显眼。相比其他的红叶树来说，火炬树更像是一个耐摔打的孩子，充满活力，恣意生长。
火炬树雌雄异株，雌树上结的果实，结于枝顶。
火炬树的果实成熟后久留枝顶，叶子落了还在。
从远处看是这样子的，很难错认。
据说桦木科的红桦到了秋天叶子也变红，在四川王朗自然保护区的时候见过很多红桦树，可惜没有机缘看到叶子变红的样子。只能自己想象一下一株株红桦挺拔秀丽，红叶如云的景象。红桦树非常高，能有几十米高，笔直向天，树干不粗，有劲儿全往上使了。红桦树的树皮是有点油亮的红褐色，像其他桦树一样常有剥落的一层层像纸一样的树皮挂在树干上，因此树干通常不光滑完整，看起来一块一块的。叶薄如纸，互生，有点像三角形，靠近叶柄的地方有点弧度，有明显的成排的叶脉伸向两侧，叶缘有不规则的尖锐锯齿。小枝细弱，叶片也轻薄，枝叶不繁密，因此叶子红的时候应该像轻云一样，朦朦胧胧，似隐似现。幸运的朋友可以观察一下。
在王朗自然保护区拍的红桦，树皮很有特征。
前面提到的黄栌和火炬树都是漆树科的，实际上很多漆树科的植物到了秋天叶子会变红。漆树科下的很多羽状复叶植物都冠以英文名sumac，其本身也有红色和变红的意思。不过我自己并没有见过其他漆树科变红的叶子。有朋友提醒说，野漆树在南方分布较广，也是秋天的红叶植物。我查了一下，果真如此。我自从开始认植物后，一直生活在北方。去南方也是短期旅游，而且都是春夏季。既然是分布广，应该很常见。想是当时被乱花迷了眼，无缘认识了。因为没有直观认识，这里就不描述了。
有些常见树的树叶到了秋季也有可能会变红，但我们平时并不把它们当做红叶树来看，比如紫薇、柿树、有些橡树、有些卫矛等等，这些平时多观察就能注意到。中国自然植物资源丰富，有很多红叶树我自己也没机会了解，就不在这里介绍了。其他深秋叶子会变红的灌木和攀援植物也不在本文之列。我在这里讲的只是一些常见红叶树简单的辨识方法，让那些对植物不了解的人有个偷懒的去处，不至于在认植物的时候有畏难情绪。大家有兴趣想再深入了解可以看专业的详细描述。希望大家看了这篇小文再赏红叶的时候能看出些不一样的风景。
在这里列一下前面提到的一些红叶植物的学名：
黄栌，漆树科黄栌属， 属名：Cotinus
北京香山的黄栌是灰毛黄栌，Cotinus coggygria var.cinerea Engl.
槭树，无患子科槭属， 属名：Acer
鸡爪槭，Acer palmatum Thunb.
羽扇槭，Acer japonicum Thunb.
三角槭, Acer buergerianum Miq.
茶条槭, Acer tataricum subsp. ginnala
糖枫，Acer saccharum Marsh.
枫香，蕈树科枫香树属，属名：Liquidambar
枫香树，Liquidambar formosana
北美枫香, Liquidambar styraciflua
乌桕树，大戟科乌桕属，目前在美国南部已成入侵物种，Sapium sebiferum (L.) Roxb.
火炬树，漆树科盐肤木属，原产北美，Rhus typhina
红桦，桦木科桦木属，Betula albo-sinensis Burk
野漆树，漆树科漆属，Toxicodendron succedaneum
作者：杜衡
