庞贝对于我来说并不陌生，七十年代初农村插队后到煤矿参加工作，时与商务印书馆馆长的儿子成为同事和邻居，因为喜欢画画，他送我一本他父亲购置的插图精美的英文图书就是《庞贝城的末日》。为理解插图的意义，曾翻字典查阅其意义，对于庞贝发生的灾难性故事就多少有点了解。
今天能够亲临其境，也是很难得的机会。同时这里也是著名的城市大遗址考古鼻祖，能去参观考察更是职业对口之旅，期待已久。车子穿行在亚平宁半岛，沿西海岸南下，窗外的景致一掠而过，只见夹竹桃一路盛开，红花白花闪烁，树冠茂密的笠松并排耸立，远山峰头白云缭绕，地中海沿岸的风光尽入眼底。在导航仪的引导下，我们于12点前赶到目的地，车上用过午餐，就去排队购票，烈日当空，人人汗水淋漓。
待走进这座沉睡了1500多年的古城，发现在断垣残壁间已是游客如云，漫步曾经的大街小巷，这里似乎又在记忆中复活。公元79年维苏威火山大爆发，把附近的庞贝城埋在3米多深的熔岩碎块与浮石下，又蒙上3米厚的火山灰，这座曾拥有2.5万多人口的城市从此不被人所知，经过17个世纪的漫长岁月，到了1748年，庞贝城的惨烈真相，才被考古学家从厚厚的火山灰中发掘出来。在这座苦难的古城中，古老建筑和姿态各异的尸体都保存完好，如今这里已成为意大利著名旅游胜地，被列为世界自然文化遗产受到保护。公元79年是我国东汉汉章帝刘炟建初四年，那年8月24日中午到深夜，庞贝城被火山灰连续覆盖了18个小时，彻底湮没，也就是说我们到此两周后就是这座城市1940周年的忌日。
一座城市的灭亡，竟然没有引起任何人的注意，直到人们意外地发现上面写着“庞贝”的一块石头，才引起注意，经过考古学家几百年的不断挖掘，才逐渐揭开这座始建于公元前600多年的古城秘密，一个存在了近七百年的城市，说完就完音信全无，想到一个八九十岁的人过世，那就更微不足道了，很是让人伤感啊！
这里本来就是火山岩地带，故废墟中的建筑墙体大多是就地取材，用火山浮石和红砖砌筑，墙体厚度多在50厘米左右，大部分居室开间为十几个平方米。火山石因多孔洞故而较轻，如同今之泡沫砖，所以乱石墙成为庞贝城建筑墙体的主要特点。此外较高级别的则是红砖砌就，与罗马古城一样砖块较薄。土豪之家室内大都铺有白灰地坪，以石子等镶嵌，图案如马赛克或水磨石地板一样，墙面也抹得平整光洁，在土红色底层上多绘有壁画和装饰图案等。豪华型住宅，高房大屋，庭院宽敞，几乎都有一方大理石砌筑的浴池，温泉从壁龛石阶上流入，大约是为了降温，成为一种装修模式。
这里的每个院落几乎都有一方水池，据说是为了收集雨水，足见当年这里水的珍贵。这座小城水源仅靠两支溪流，供水肯定不足，这在看到出土的大量尖底储水罐时，似乎证明了我的猜测。然而这在市政广场、神庙等公共场所却照样有喷泉设施。还可感受到的是当年市井洗浴成风，从豪宅到妓院浴池必备，澡堂大约就是此地社交场所。今天至此，游客无不汗流浃背，如果有浴池，估计也会爆满。可以设想当年这里的气候一定燥热不已。
后来又相继参观了角斗场、大剧院、神殿广场等遗址，这些地方虽然已是废墟一片但却依旧是气势犹存，由此可知这里未遭毁坏时的盛况肯定是不言而喻的。这些地方都有一个特性那就是到处都有高耸的石柱和散落的柱础柱头。当然，作为罗马建筑的特点，除大理石雕刻精美者，有利用火山石衔接拼装的，最差的也是由红砖砌筑成柱后在外面以石膏白灰塑形所成，也许那时家里没有几根柱子就有低人一等的感觉。
印象最深的是庞贝古城的道路，全是大石头铺成，每条路口都有三块拦路石，居中两边间隙，只有高大的车轮才能通过。更令人惊奇的是在石路上还留下很深的车辙，轮距约1.5米，这当然是由驾车马匹的臀宽和车辕所限定的。这种乱石铺街的路面，凸凹不平，马车通过必定是摇摇晃晃颠簸不已，能把石头磨出两道深槽，没有上百年的历史是造不成这种痕迹的。回观今日罗马的街道路面，似乎也是遗风不减毫不平整，罗马人怎么都不怕颠簸呢！
