沥青是一种出色的铺路用材料。为了解决道路积水的问题，常常选用具有多孔结构的沥青。这样，雨水会沿着沥青之间的空洞渗透下去，并且这些空洞还具有抵消噪音的功用。这种精巧的结构设计构筑了现代化公路的基座。
但是，这种多孔沥青材料并非十全十美。多孔沥青与石子之间是靠粘合剂来粘结的，长时间使用过程中存在风化、氧化、紫外线老化等原因，会使得粘合剂产生收缩，进而演变为裂纹，导致道路开裂或石子脱落。
长期以来，人们一直希望通过改善粘合剂的性能来解决开裂或者脱落的问题。但荷兰代尔夫特理工大学的Erik Schelangen教授别出心裁，打算建一条可以“自动愈合”的道路。
Erik的理由很简单：“如果生物的伤口能够自动愈合，为什么道路不能自我修复呢？！”
真正验证了那句话：不走寻常路才是成功的法则！Erik就是要建一条不寻常的道路。
在把几十种材料放到沥青中撸一遍后，Erik最终选择了其貌不扬的钢丝绒来担此大任。混合了钢丝的混凝土，自己真的会“愈合”了。
当沥青混凝土出现裂纹时，只需要用微波加热一会儿，马上就“愈合”了。就像用微波炉做蛋糕一样，新鲜出炉，太接地气了。
其实道理很简单，这里微波炉的作用相当于一个感应电机，它主要作用是加热金属，当均匀分布在沥青中的钢丝被加热时，会使得周围的沥青重新融化，并沿着空洞渗透，从而将开裂或者脱落的石子重新粘合好。
然而，故事并没有结束。Erik Schelangen教授虽然对钢丝的表现非常满意，但是并没有放弃用其它的替代方案。这次他盯上的道路自愈方案是：细菌！
小编已无力吐槽，Erik的脑洞有如“悟空”卫星升天已经遥不可及。
用细菌让混凝土修复，那么细菌在又干又硬的混凝土中能活得下去吗？
孢芽杆菌，一种喜欢碱性环境的细菌，它产生的孢子在没有食物和氧气的情况下能存活几十年。
不过，光会在混凝土里面冬眠并不能起到修复的作用。更关键的是还要能产生修复材料。而这种细菌的神奇之处，就在于能用自身新陈代谢的产物（一坨便便）来修复混凝土。
Erik和同事们把细菌和作为它们食物的乳酸钙混在一起，装进生物降解塑料做的胶囊中，然后把胶囊和混凝土一起浇筑在道路中。当道路混凝土出现裂缝后，雨水会顺着裂缝进入混凝土，并将胶囊溶解。
于是，胶囊中沉睡的细菌被水激活，开始发芽、增殖并食用乳酸钙。并通过代谢分泌出碳酸钙，形成方解石或石灰石，将混凝土的裂缝逐渐弥合。
听着很像睡美人的童话故事。这项发明，又何尝不是现代科技带给我们的美丽童话呢？
故事就先到这里吧，因为小编也饿了，打算吃点东西，吃完了再.....你懂的。
最后想与小伙伴们分享的，是大自然其实无偿供给我们很多有用的东西——比如上面的细菌，可以填充到建筑材料中，成为我们人类建筑的“血肉”。只要敢于想象和勇于探索，大自然还有很多宝藏等待我们发掘！
作者：漫科普
