读者来信
您好，我相信经过批准生产流通的转基因食品都是安全的，在购买时也不会特别在意。我想请教，那些还没有被批准，或者没有通过安全测试的转基因食品，都是因为什么原因，或者哪些指标未通过？是不可以这么理解，只要是未批准的转基因产品，都有危害性在里面？
这个问题问得非常好，涉及到了转基因安全性更深的层次。与此相关的，还有一个经常被问到的问题：
转基因技术有没有可能被用来制造生物武器？
这都是公众非常关心的方面，必须正面地、认真地来回答。
这张图片生动地展现了人们对转基因的恐惧
在此之前，我们要搞清楚转基因农作物研发到应用的几个阶段，它们分别是——
“目标设计”，
“试验研发”，
“功能检验”，
“安全性自我审查”，
“送审安全性评价”
“商业化销售”
转基因不是闲来无事闹着玩儿，开发一个转基因产品肯定是为了达到某一个目标。要么是解决农业生产中的“病虫草旱”问题，提高生产效率；要么是让农产品具备某种新的优势，比如更营养，更美味，从而拥有更强的市场竞争力，这是转基因研发的第一步目标设计。
作为科研院所和商业公司来说，他们当然都希望开发出“好的转基因产品”，给社会创造价值，同时也在市场上获得利润。您要非觉得“商业是罪恶的”，搞转基因开发不应该挣钱，我还真不知如何反驳……毕竟我活在以价值谋利润的市场经济社会，您活在无私奉献的共产主义社会，咱们缺乏对话的基础。
话说回来，转基因技术有没有可能被某个敌对国家的政府或者恐怖组织所利用，开发出害人的农作物来呢？
转入一个毒素基因，或者转入一个避孕药基因，听起来既邪恶又高端，特别适合作为地摊文学的题材。然而，它要变成现实还存在两大难题。
首先是技术门槛。
基因不是你想转，想转就能转。
模仿还相对容易一些，但要开发一个全新的转基因品种，没有一屋子的生物学博士，只怕连门儿都摸不到。光有人可还不够，相关仪器可是动辄百万，试剂更是花钱如流水。为什么转基因专利大多掌握在几个跨国公司手上？人家是几十亿美金真金白银砸下去做研发的啊。对恐怖分子来说，只怕还是AK47更划算。
就算某个组织不差钱不差人，真的搞出来一个“转基因生物武器”，要怎么用来害人呢？作为武器，不外乎威力大，见效快，难防范，这才是有用的武器。我们用这个标准来评价下“转基因农产品生物武器”就会发现，这实在是史上最蠢的武器，没有之一。
天底下有哪个国家打仗发射导弹之前要经过对方同意的吗？转基因农产品就是这样，所有转基因品种在种植之前都要经过相应国家的审批同意。基因可没办法加密隐藏啊，每一个碱基都是可以通过全基因组测序测出来的，想蒙混过关可没门儿。退一万步说，就算买通审查给过关了，马上开始种植，至少也要等到小半年之后才会收获粮食，这半年间任何一点意外都会把武器暴露出来。这种速度要是作为军事行动，都足够敌方完全摧毁你十八遍了……
所以说，阴谋论的观点不值一驳，我们还是探讨科学层面的问题。
生物反应过程都很复杂，相对应的，出于谨慎起见，国际上通行的转基因安全评价的流程也很复杂。评价一个转基因品种，需要较大样本的动物试验和较长的动物试验时间（中国是2年以上），此外还有多个地区的环境释放实验等等。这是转基因研发的第5步。
这一步也是整个转基因研发中最烧钱和最耗时间的一步。好不容易一种转基因食品在某个国家走完了评价程序，获得了安全证书，进入一个新的国家时往往还需要重新走申请和评价程序。刚花了500万美金？别急，再来重复30遍……
正因为上述原因导致转基因食品的安全审查成本非常高，大部分“小作物”的转基因品种直接被高昂的成本挡在了审查程序之前。所以，当前成熟的商业化转基因品种大都是粮食（大豆玉米）和大宗蔬果（番茄）等，基于巨大的市场规模才可能覆盖前期研发成本和安全评价成本。
为了不让动辄成百上千万的安全评价费用打水漂，在正式提交转基因生物安全评价之前，相关公司都会先做严格的自我审查，确定有把握了才去参加“考试”。就像我们在报考驾照之前一定会自己先练好本事，不能去碰运气，每考一次都要花时间花钱的啊！
此外，还有一些转基因的农作物品种在研发的更早阶段就会被放弃。例如在第3步功能检验中发现转入的基因表达不理想，没有达到设计那么好的效果，或者因为研发周期太长，专利被别人抢注了，那就只好忍痛放弃，商业就是这么残酷。
从全球范围来说
目前还没有报道过在正式转基因安全评价程序之中因为出现危害健康的确切证据而失败的案例。
此前澳洲曾报道过转基因豌豆的负面案例，但那个产品还处在企业“自我审查”的阶段就被终止了。并且，这个负面案例并没有得到国际权威机构的认可。《Nature》网站上就刊载过评论，认为“该实验没有提供确切的证据表明，这种转基因蛋白会导致人类过敏。”
参考资料
https://www.nature.com/nbt/journal/v24/n1/full/nbt0106-2.html
作者：项栋梁
