随着上个世纪现代天文学的崛起，以及现代科技的发展，人类真正意识到了宇宙的浩渺，并且对外星生命乃至外星文明的搜寻变得愈发热情。在上个世纪，有关外星飞船的目击事件层出不穷。那么，人类是否已经接触过外星文明了呢？我们有曾捕获过外星飞船吗？
每当谈及外星人和外星飞船，人们总会想到美国51区和罗斯威尔事件。1947年的一个雨夜，罗斯威尔的居民发现有一不明飞行物在当地坠毁，军方在坠毁地回收了残骸。有UFO爱好者声称，这是坠毁的外星飞船。但军方予以否认，并声明这只是“莫古尔计划”放出去的一个气象气球。
在51区，有目击者声称看到与众不同的飞行器。有人认为，当年在罗斯威尔坠毁的外星飞船被运往51区，在那里进行外星飞船的逆向工程研究。数十年来，51区一直充满神秘的色彩。今年，有UFO爱好者呼吁一起冲进51区，揭开那里的外星谜团。
不过，51区和罗斯威尔事件的外星阴谋论一直被军方否认。根据2013年的一份CIA解密报告，51区确实存在，但那里只是一个秘密的军事研究基地，用于研发新型的飞行器，但这与外星文明无关。正因为很多飞行器是绝密的，所以才有了那些所谓的UFO目击事件。
时至今日，有关外星飞船和外星人的目击事件都没有得到证实。所谓的外星事件应该都是杜撰出来的，这是在那个UFO大热时代下的产物。
由于外星文明没有来造访地球，也没有接收到外星文明的信号，天文学家尝试主动去联系外星文明。
在上个世纪70年代，天文学家利用阿雷西博望远镜把编码有人类文明信息的无线电波，发送到距离地球2.22万光年的武仙座球状星团（M13）。如今，这些无线电信号已经在太空中传播了45光年。M13球状星团直径可达168光年，其中包含大约30万颗恒星，如果那里存在先进的外星文明，他们将会在两万多年后接收到人类从地球发来的信息。
在2017年，METI的天文学家向鲁坦星（GJ 273）系统发送了无线电信号。鲁坦星距离地球大约12.2光年，它的周围存在一颗可能宜居的星球。如果那里有先进的智慧文明能够接收到地球信息，那么，我们最快将会在2041年收到他们的回复。
虽然对于主动联系外星文明的做法，不少人表示反对，因为他们担心这会招来不善的外星文明，但也有天文学家表示无需过多担心。因为人类使用无线电波的时间大概已有120年，我们无意间早已向宇宙中泄漏出无线电信号。如果在距离地球120光年的范围内存在先进的外星文明，他们将有能力发现我们，所以我们现在向宇宙发送信号不会增加风险。
