提到最流行的科技品牌，消费者脑海里总会先浮现出苹果、三星、台积电、高通之类的明星企业，他们大肆宣传，制作精美考究的广告，领导人经常站出来要“改变世界”什么的，这些企业从来不缺乏头版头条；苹果和高通专利和解、苹果和三星永远都不和解、台积电家里突然断电了...都能引起媒体的一番大讨论。相比之下，日本的科技企业就要“安静”多了，有很长一段时间，我们都只能看到关于日本科技企业衰退的消息，要么持续亏损、要么被收购，连夏普、东芝、任天堂等百年老店都陷入麻烦，不仅没有苹果、三星风光，恐怕连一些“后起之秀”都赶不上，如华为、小米的品牌识别度，也不输他们。
令人意外的是，一场韩日之间的贸易战，彻底暴露了大和民族的实力。面对强大的三星集团，日本的科技企业竟然毫不怯场，连连祭出杀招，而且颇有些“打蛇打七寸”的巧劲，韩国人引以为傲的全产业链，却因买不到相应的原材料，陷入“停产”的危机。
深层对决，日本为什么能遏制韩国？
苹果、三星比拼的是智能手机利润、销量和市场占有率，较量的是看得见的创新和改良，我们把这种比拼称之为“表面的战争”，足够绚烂也有很强的话题性，但技术含量不是最高的。事实上，电子产业链从表面到深层次，技术的含金量会越来越高，稀有程度也更加明显。拿智能手机产业链举例，最表层的应该是经销商，他们只需凑齐拿货的钱，有销售渠道即可，于是经销商遍布全世界，竞争非常之惨烈，每天都会有新人加入，也会有失败者离开；再往里一层，就是类似富士康、比亚迪、昌硕科技之类的成品组装代工商，他们的工作是把一大批的零部件组装成为一支“能打电话、发短信、玩王者荣灌”的智能手机，到这个层次，就不是单纯的资本和经营了，还要虑到工程标准、品质参数等要求，而且因涉及到终端出货，这些厂商也容易曝光，比如富士康在iPhone量产高峰期，经常成吨、成吨地在海关报检出货，这些画面经常被捕捉到，大肆报道。
一般来讲，经销商、代工商会比较容易被取而代之，毕竟，技术含量不高，只要有资本、有政策，常常只需要一个月的时间，工厂就拔地而起，但他们赚的是辛苦钱。手机产业链再往里渗透，就是“技术密集型”区域，如台积电的芯片生产线，三星的芯片、摄像头、显示器和电池生产线等等，这个层次的供应商利润都比较高，可以说是最高的，而且在产业链上有着非常强大的话语权。
事实上，iPhone高峰期的出货量往往取决于三星和台积电的SoC的产量，自iPhone X以后，OLED显示器又成为产业链的瓶颈，或许也只有三星敢拒绝苹果客户“参观车间”的需求，也只有三星敢于要求苹果赔偿自己的损失，理由是订单不如预期，OLED产能闲置。于是外界理所当然地认为三星、台积电之类的零部件制造商，统治着产业链，但真正的事实是，零部件生产是一项非常复杂的工程，牵扯到更深层次的产业链，如芯片制造需要上千个步骤，其中，最核心制程之一就是光刻制程，涉及到光刻机设备和光刻胶材料，光刻机每年的产能只有十几台，由三星控股的北欧企业生产，笔者甚至搞不清楚他们的名字，而光刻胶非常不幸地由日本企业供应，相关企业也在这场贸易战中成为管理者的重要筹码，据说韩国芯片产业链的光刻胶库存仅剩下两周了。
尴尬的是，光刻胶这样的材料对于媒体来说，不具备任何报道价值，毕竟，普通人都没有兴趣了解这些晦涩的东西，还有氟化氢、蒸镀机、蚀刻工艺等陌生词汇就更难以登上头版头条了，况且，在和平时期，产业链犹如一架精准的机器，顺畅地运转，人们也很难关注到这些“螺丝、机油”式的企业，直到贸易战爆发，隐形冠军才浮出水面。
工匠精神，日本企业小而精美？
除了光刻胶之外，日本企业还有很多隐形的科技冠军，掌管这些技术的企业，员工总数大都不超过100人，一方面，这些隐形的冠军技术对于技能的要求非常高，都需要“匠人”级别的，很能凑齐类似中国制造的百万大军，另一方面，日本非常注意技术的保密性，于是希望参与的人越少越好，如某尖端制钢所，长期向美国飞机、人造地球卫星，日本火箭供应零部件，这些领域的要求都是个性化的，而非批量生产，所以，最核心的部分要靠手工匠人完成，他们对于钢材的误差要绝对敏感，要求可以通过声音就知晓钢铁成型的状态，靠感觉找出0.05毫米的误差，通常需要十年以上的积累，此外，日本的作坊式企业还向世界输出了永远不松动的螺母、iPod如镜面般的背板等深度科技产品。
笔者认为，日本之所以能保有这些冠军的科技，正在于浸入其骨髓的民族性。前文提到的很多企业，都是小作坊、小而精美，不仅能专注于技术研发，还省去了很多大企业病，如苹果、三星的内部派系，微软围绕Window又臭又长的会议，还有很多制造业主管误认为自己的是皇上的尴尬，缺点是小作坊企业也会更容易遇到“财务困境”，代工大王郭台铭曾经调侃：没有技术不用怕，只要有钱，我完全可以跑到日本去买回来，那里有着大量技术顶尖却经营不善的企业。当然，类似光刻胶、蒸镀机、特种钢之类的神仙级企业，就基本不用操心经营的事儿了。平心而论，日本人骨子里似乎有一种天生的工匠精神，他们足够自律，也足够自虐，只有产品达到“超高标准”才会心安理得地交货。
总的来说，日本的民族性有很多值得全世界学习的地方。笔者没有办法向这个民族表达“爱慕”之情，毕竟，他们也做了大量的龌龊事儿，但不得不说，在隐形的冠军科技方面、在工匠精神方面，都远胜中国，他们资源匮乏，最大的资源就是人才的头脑和执行力，那些瘦且长寿的日本国民，或许，正是“隐形科技冠军”最为坚实的基础。（科技新发现 康斯坦丁/文）
