清朝是中国历史上贪腐现象最严重的朝代之一，而在清朝的众多贪官中，和珅又当之无愧排在第一位。有统计显示，嘉庆四年所抄得的和珅的家产，相当于当时朝廷15年的收入，数额之巨大，令人咋舌。因此，称和珅是清朝乾隆年间的一大毒瘤并不为过。
不过话又说回来，我们也不能因为和珅的贪婪而否定他的才能。能得到乾隆皇帝器重，当然不是等闲之辈。和珅不仅在公事上手腕灵活，在一些微末之处也很有几分“小聪明”，总能讨得乾隆欢心。今天我们就来说说和珅的一个“小聪明”为现在的吃货们留下了一大福利。
对清朝历史感兴趣的朋友可能会知道，乾隆皇帝在自己过“万寿节”（皇帝的生日）的时候，曾举办过空前盛大的宴席，下令全国六十五岁以上的退休官员、官员家属以及部分德高望重的平民高寿老人都可以来参加，并且对其中一些特别年长的老人礼遇有加。这种体现皇恩浩荡的盛宴被乾隆命名为“千叟宴”。
事实上，乾隆朝一共举办过两次千叟宴，第一次是在乾隆五十年，也是乾隆皇帝六十岁大寿的时候。因为是冬天，宴席上准备了火锅，是那种传统的一个人份的小火锅，端上来的时候就已经熄火了。
那次的宴席原定八百桌，到场的实际人数却远远超出了预设，临时增加到三千桌，据清宫内务府档案《御茶膳房簿册》记载，这次宴会共消耗猪肉1700斤，菜鸡850只，菜鸭850只，各色菜肴不下数百种，荟萃南北美食。
作为宴席的主办者，乾隆皇帝自然非常高兴，沉浸在黄发垂髫，各得其乐的太平盛世自我陶醉之中。唯一美中不足的是，因为“千叟宴”的席面实在太多，宫廷菜肴的样式又很复杂，锅子往往难以很快就上桌。火锅在冬日里很快就凉掉了。凉了的火锅上面飘起一层凝固的浮油，让人顿时没了食欲。其实，“千叟宴”对于这些参宴的老人来说就是一种无上的荣耀，谁也不会在意，更不敢去挑剔火锅的温度。奈何乾隆皇帝是出了名的完美主义者，看到宴席上出现这样的火锅不禁皱眉。
第二次千叟宴则是在嘉庆元年的时候，当时乾隆已将皇位禅让给了自己的儿子嘉庆皇帝，但事实上他还是帝国的实际控制人。乾隆皇帝为了庆祝新君即位，也庆祝自己执政满一甲子，于是再次举办“千叟宴”。这次的“千叟宴”由和珅承办。历史上的和珅除了贪财之外，还是一个非常精明能干的大臣。他总结了上次“千叟宴”让乾隆感到不高兴的经验教训，总结出导致食物变冷是因为缺乏保温措施。于是，他突然脑洞大开想出了大火锅加烟囱的办法。因为锅比较大，还有烟囱，火锅下面的炭火就可以一直烧着，不用担心汤汁烧干，火锅也不至于冷掉。而且大家吃一个锅，给人的感觉也更加热闹、更加和谐。因此乾隆对这项发明非常满意，这种带烟囱的大火锅也就因此流传了下来。
虽然现在因为卫生的原因，小火锅又开始流行起来，但是在四川、重庆等地，热气腾腾的大火锅还是最为常见的，而和珅当时的思路也的确给了人们很大的启发。作为吃货的我们享用着芳香四溢火锅的时候，似乎对和珅这个大贪官也莫名升起了几分好感，毕竟虽然和珅本人是遗臭万年了，但是那冒着热气的大火锅绝对能飘香百世。
参考文献：《啸亭续录》
