经常在菜谱上看到生粉、淀粉，超市和商店也都有卖，感觉这两种东西是一个作用，那生粉和淀粉到底是不是同一种东西呢？不是的话，它们又有什么区别？
首先，什么是生粉？生粉就是淀粉，淀粉不一定是生粉。
生粉只是在名称叫法上叫做生粉，一般是粤菜菜谱里会这么说，香港和台湾省的菜式里就会说的生粉。生粉的作用就烹饪时挂糊、上浆、勾芡等。一般会用到玉米淀粉、地瓜淀粉（番薯粉）、土豆淀粉粉（马铃薯粉）等，对没错，它们都是淀粉的一种，也都是作为生粉使用。只要你是为了基本的烹饪使用，购买生粉就可以，不用区分哪种材质的生粉。
什么是淀粉呢？淀粉定义更广，淀粉是葡萄糖分子聚合而成的，多存储在植物中的根和茎中，然后经过多重工艺提取出来，一般在超市中买淀粉，不会注明是什么生粉，都是说某某淀粉。其中由玉米提取的淀粉产量最大，绿豆淀粉产量小但是用途广，除此以外还有木薯淀粉，豌豆淀粉，葛粉等。
其实大家如果留心观察就会发现，生粉的包装袋上的说明一般会写着配料，有的是玉米淀粉，或者是土豆淀粉，土豆淀粉由于颜色特别白亮所以又叫做太白粉。简单来说生粉就是淀粉，很多人没搞清楚概念，但是淀粉不一定是生粉，比如玉米淀粉和太白粉在广东一带都称为生粉，在福建浙江一带一般称淀粉，这两种淀粉比较细腻，颜色洁白，吸水性差因此遇热会形成粘稠的质感，多用于菜肴的勾芡和腌制，其中太白粉由于吸水性过差，不能用于汤粥熬制，不然放凉容易变稀影响口感。
我们来普及一下挂糊、上浆和勾芡
挂糊就是下锅前在原料上加干淀粉（有时候也用水淀粉），一般是很厚一层，比如糖醋里脊、炸猪排，在食物表面形成较厚的淀粉层，油炸过程变得金黄酥脆，使菜肴呈现外焦里嫩的口感。
上浆就是下锅前在原料上加薄薄一层水淀粉或者干淀粉，是为了让口感嫩滑，在水煮或煎炸过程中，淀粉能在食物表面形成一道保护层，锁住食物水分，不让口感变得干柴，比如水煮鱼、水煮肉片、滑肉汤等。
勾芡就是在起锅前加水淀粉使菜肴的汤变稠。比如海蛎豆腐汤、鱼头汤等，都可以勾一层薄芡，让汤汁浓郁。勾芡还用在爆炒、熘菜上，比如爆炒双脆、爆炒猪肝、醋溜白菜等，不让汤汤水水溅出。
