铅患
现代城市拥有大量汽车，铅化合物作为防爆剂掺入汽油，能提高发动机的功效。汽车每燃耗1升汽油，就向大气排出200~400毫克的铅。全世界有近7亿辆汽车，它们每年排入大气的铅有近80万吨。有资料显示，城市空气中所含的铅比农村中高20倍。
汽车燃耗向大气排出铅
铅进入体内后，会对神经、造血、消化、肾脏、心血管和内分泌等多个系统产生危害。它会导致患者智力下降、感觉功能出现障碍、降低运动功能和神经传导速度，抑制血红蛋白的合成导致贫血，还会影响骨功能和骨矿物质代谢的调节能力，导致生长发育迟缓、个子矮小等。
汞害
1953年，日本水侯市流行着一种可怕的病。患者视力和听觉衰退，动作失调，说话困难，精神失常，有的甚至完全失明，瘫痪，直至死亡。调查表明，这种病由“汞中毒”所引起。日本一家化学工厂把含汞的工业废水排入江河、大海，导致这一地区及其附近的水域中鱼体内的汞含量剧增，人正是吃了这种鱼而发病。
含汞的废物排入江河导致鱼儿中毒死亡
汞及其化合物可通过呼吸道、皮肤或消化道等不同途径侵入人体。汞中毒会损害中枢神经系统、消化系统及肾脏，对呼吸系统、皮肤、血液及眼睛也有一定影响。全世界每年所生产的金属汞达9000吨，有半数以上在使用过程中被排入环境。
烟魔
金属分散到周围环境的渠道很多，但最主要的是燃料的燃烧。燃料在燃烧过程中会产生大量的烟灰，烟灰中含有相当数量的各种金属。例如，每吨煤烟中所含的锶、钒、锌、锗约有10千克；在石油的烟灰中，钒含量高达65%；泥煤的烟灰中含有铀、钴、铜、镍、锌、钒、铅等；高炉煤气和炉顶烟灰中含有铁、铝、钙、镁、锰、汞、铜、锌、砷等。据统计，全世界已经烧掉了2350亿吨煤和800亿吨石油，几百万吨各种金属随着烟灰排入环境。
燃料在燃烧中产生大量烟灰
随着工业生产的迅猛发展，工矿企业将有越来越多的有害废气排入大气，危害人们健康。
变废为宝
如今， 地球受到了严重的破环，它直接影响着我们的健康，那么这种生态危机有没有出路呢？当然有，科学家预测认为，到2100年为止，燃煤只能维持在人类所需燃料的1%以下。
用灰分生产水泥等化学品
在未来的工业上，其中包括冶金工业，都将采用无废物排放。那时，工业废物就不会再被排入大气环境中，它将作为越来越新的生产过程中的原料而被利用。目前，在治理金属污染上，燃煤燃烧后，并不需要在燃烧过程中把产生的灰分废弃，而是作为原料从灰分中提炼铝、钒等多种稀有金属；用灰分生产水泥、石棉瓦等建筑材料以及化学品。其实灰分是极好的原料，而且是现成的，它不像矿石那样需要开采、破碎和从矿山运出来。
那么，如何减少金属污染呢？我们可以将工业废物转化成二次原料、建筑材料和肥料，用过的废水在净化后可以一次又一次地重新送回供企业使用，这样将会变害为利，变废为宝。
