跑车，曾经是城市中一种身份的象征，只有少数富人有机会接触到。只是随着时代的发展，现今的城市里跑车越来越常见，俨然成为了生活中司空见惯的一部分。有时我们坐在家中，听到一声呼啸而过的尖锐声响，我们于是知道，大概是又有一辆跑车从马路上开过去了。只是比起开起来安静得多的家用车，跑车的这种尖锐声响是从哪里来的呢？
我们的第一反应很容易想到，这大概跟发动机的马力有关。众所周知，汽车是靠着发动机带动的，跑车的速度比一般家用车更快，所以发动机的转速肯定也会更高，由此带来更大的噪音也是很正常的。这个推测有一定道理，但经过研究，转速带来的噪音增幅其实并不大，只是高转速下会产生更高频的噪音。在同样的分贝下，高频噪音会让人感到更不舒服，所以你会对跑车的声音更敏感，仅此而已。
那么，其声音的主要来源是哪里呢？答案是排气管。这其实和管乐器的原理差不多，当气流通过管状物时会产生一定的声响，而当大量的气流在短时间内快速通过时，产生的声响不仅大，而且尖锐，而这就是跑车声音的最主要来源了。
在一定程度上，这个声音的大小与排气量大小，以及缸内压缩比成正比。跑车的排气量普遍较大，并且采用的都是无遮掩的直排式排气管，再加上很多跑车还装上了增压器，提高排气的压缩比以获得更大的爆发力。这样一来，废气从出气气门排放时冲出速度极快，就会产生比一般车辆更大的声响。再加上如前所说，跑车的发动机转速普遍较高，从而导致单位时间排出的气体更多，于是音量也就进一步升高了。
为了消除这些噪音，我们会想到消音器。是的，家用车相对安静，除了在排气管上做了一些处理，避免让气体直接排出外，消音器也是非常重要的组成部分。我们可以试着把家里那辆汽车的消音器拆下，再把它开动一会儿试试，我敢打赌那噪音肯定会大到让你吃惊。有研究表明，家用的消音器平均可以让排气管的噪音下降20~30分贝，正是它的不懈努力，才让我们有了一个安静的驾驶环境。
但是从另一方面来说，消音器会造成排气不畅，从而反过来抵消部分发动机的输出功率，最高可以达到5%。这其中的道理就像是在你跑步的时候给你戴上一个口罩，让你无法大口地吸气。显然，对于追求速度的跑车一族来说，这一点是无法接受的。只是当我们思考着如何降低噪音的时候，或许应该跳出这个思维定式，换位思考一下。我们都以为汽车应该追求安静，但事实上，跑车爱好者们对声音有着和平常人不同的理解。对他们来说，跑车所发出的声音关键并不在大小，而在于是否“好听”。
我们一直把这些声音当作跑车中机械运作的副产品，但其实，它是由专门的设计师设计出来的。很多专业的跑车制作公司中都设立了声音设计师一职，他们最主要的工作，就是通过调整各个部件的性能，设计跑车在奔驰时发出的声响，让它听上去更悦耳。汽车发出的响声对于运动感的产生有重大的影响。我们经常挂在嘴上的“速度感”，有一部分来源于惯性把人往椅背上推的时候，人们的身体所接受到的加速感，而另一部分则来源于引擎声对听觉的直接冲击，也就是这噪音带来的力量感。
专精于超跑制造的迈凯伦公司曾经做过一次调查，他们统计了在各地更受欢迎的跑车，发现相对来说，英国人喜欢听到汽车发出更大的排气声，美国人更喜欢那种撕裂气流的响声，意大利人喜欢的排气声更接近尖啸，而以日本人为主的东亚地区的人，则对跑车的声音要求不高，甚至更喜欢安静一些的。但无论哪个地区的跑车爱好者，都普遍在受访时表示不能接受一辆开起来无声无息的跑车。特斯拉的电动跑车尽管速度很快，驾驶体验更是一流，但终究只能在少数人中获得认可，这其中的最大原因恰恰就在于它太过于安静了。
所以当F1赛车从观众席边高速擦过时，那种震耳欲聋的轰鸣声就足以让观众们感觉心跳加速，血脉偾张，仿佛自己置身其中，和它一起全速奔驰在赛道上，一时间只想大声呼喊。或许在像我们这样的普通人耳中，跑车的声音是噪音，犹如毒药。但对那些热爱着速度的风之子来说，这声音是无上的天籁之声。
