编者按：恰西克弯刀，可以说是如今人们一提到哥萨克人，往往会接着想到的标志性武器。相对于同时期的其他骑兵刀，原本是高加索地区山民所使用的民族刀剑，可以说绝对算得上识别度极高。除了有多条血槽的刀刃外，在刀柄末尾，还有一个如同用嘴般的勾状物。但要说最引人瞩目的特征，其实还是这种弯刀竟然没有重要的护手！那么这种奇怪的造型，究竟是如何诞生的呢？
▲高加索风格的恰西克弯刀
恰西克弯刀最早在12世纪，就已经出现在了高加索地区。而我们现在所熟知的恰西克弯刀的造型，基本都是在17世纪末到18世纪这一阶段开始出现。不过与后来俄式恰西克弯刀80厘米以上的刀刃相比，此时高加索风格的恰西克弯刀在长度上要短许多，甚至和奥斯曼帝国以及希腊人所使用的亚特坎弯刀一样，可以划分为中短性单手刀剑。
▲亚特坎弯刀
这一长度类型的刀剑，在使用时更加倾向于近身格斗，并且对使用者的技巧要求较高，而护手的存在，就多少有些可有可无了。加之由于高加索地区的山民为了避免山地的风沙弄脏刀柄，因此往往将刀鞘做长到可以包裹刀柄的程度，需要使用时，只需抓住刀柄后端的勾装物拔刀。不过这些，都这让恰西克弯刀的护手，更没有出场的机会。
▲早期高加索风格的恰西克刀
不过伴随着高加索战争结束，俄罗斯帝国正式将恰西克弯刀引入俄国的骑兵装备序列后，出于骑兵作战的考虑，恰西克弯刀刀刃加长，因此成为了一种单手长刀。那么作为一款标准的骑兵刀，是否都就该按上护手了呢？答案是并没有。大部分供哥萨克骑兵使用的俄国量产型恰西克马刀不仅没有安装护手，甚至连刀柄相对于早期高加索风格的恰西克弯刀，也有所缩短。
▲1881年制式恰西克马刀
那么为什么会出现这样的情况呢？这就要从对恰西克马刀的使用方式，以及当时骑兵的作战方式来进行分析了。首先一个大的时代背景，是在19世纪末，整个欧洲的骑兵发展，都受到了包括加特林机枪等步兵武器的极大冲击，因此对于骑兵的定位，在各个国家之中，都有极大的争议。俄国虽然一直到苏俄时期，都保留了数量庞大的骑兵，但却有另一个问题是，在欧洲战场上，实际上面对大规模的骑兵对战几率已经越来越低，相应的，主要在格斗时发挥作用的护手，其必要性也受到了影响。
▲哥萨克骑兵
而另一个重要因素，则是哥萨克人对于恰西克马刀的使用方式。实际上不为人知的是，在俄罗斯帝国时期编篡的《哥萨克骑兵恰希克马刀基础教程1899年版》中，借鉴引入了大量日本剑道和居合的内容，并将其与传统的俄国骑兵作战经验，以及哥萨克刀术进行结合。这一方针实际上很大程度上，是为了追求让哥萨克骑兵们在作战时，能够着重发挥恰西克马刀向下劈砍的作用，以此使他们可以在马上居高临下杀伤敌方步兵。
▲训练使用恰西克马刀的哥萨克士兵
在这一作战设想下，恰西克马刀的设计，也必然着重于让刀的重心前移，因此会增加刀柄部重量的护手，自然就成了一个有负面影响的部件。当然，其实也并非所有的恰西克马刀，都彻底抛弃了护手，比如1881年龙骑兵制式恰西克马刀的设计中，就以保留了护手，但是相对于同时期欧洲骑兵刀剑的护手，1881年龙骑兵制式恰西克马刀的护手，无疑就非常小巧紧凑了。
▲1881年龙骑兵制式恰西克马刀
不过当然，俄国与哥萨克之间的微妙关系，实际上哥萨克们在马刀这一类军械，受到的管制较少，因此出现了很多哥萨克骑兵对马刀进行私自改造，甚至使用一些祖传老式马刀情况。不过有趣的是即使如此，伴随着日俄战争以及之后一战的爆发，对于恰西克马刀的改造现象却大幅度减少，这不仅让恰西克马刀，最终成为了与哥萨克人相伴的经典造型。同时从某种程度上，也证明了俄国工程师们，对于这种冷兵器设计的成功。然而伴随着现代军事的发展，最终恰西克马刀还是伴随着骑兵，一起淡出了军事历史的舞台。
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