在中国历史上有很多著名的历史人物因为内部的政治斗争而流亡出国，他们之中又有一些人在另外一块土地上建立政权。比如历史上的箕子朝鲜和卫满朝鲜等都是由逃亡出国的中国人建立的。在两宋时期，也有一个人流亡出国并且建立了一个非常强盛的王朝，他就是建立西辽并称霸中亚的耶律大石。
北宋建国之初曾经与辽国进行了持续近半个世纪的战争，但是最终在宋真宗时期两国达成“澶渊之盟”，此后两国又保持了长达百年的和平。但是和平久了，两国都忘记了和平的珍贵，他们最终再次步入战争——北宋宣和二年（公元1120年），宋朝为了完成百年来收复燕云十六州的夙愿而与刚刚崛起的金国达成了著名的“海上之盟”，两国约定共同出兵灭辽。五年之后，曾经称霸北方的契丹辽灭亡。而耶律大石的流亡也正是在此时开始。
辽天祚帝保大二年（公元1122年），天祚帝出逃，负责留守南京（现在的北京）的耶律大石出于宋、金两国联军的夹击之中。鉴于当今皇帝已经出逃，耶律大石等人推举辽国皇室宗亲耶律淳（即北辽宣宗）即位，为了保住这小朝廷，北辽政权不得不向金国称臣。然而，急于收复燕云十六州的北宋却拒绝和谈，毅然出兵二十万继续向辽国进攻。没想到，这已经是强弩之末的辽国，依然把北宋打败。
次年，耶律大石被金国俘虏，并且被迫带领金国军队偷袭天祚帝所在的青冢大营。途中耶律大石逃脱并且重新归附天祚帝。但是他曾经拥立耶律淳为帝的行为让他不再受到天祚帝的信任，在这种情况下，耶律大石伺机率领二百名亲信叛逃。
公元1124年，一路西行的耶律大石终于在可敦城（今蒙古国布尔干省）扎下了阵营，并以此为根据地继续向西、向北扩张自己的势力。他的崛起显然影响了中亚各国的既得利益者，以塞尔柱帝国为首的中亚强国在公元1141年组织了十万联军进攻西辽，在卡特万之战中，耶律大石凭自己出色的军事能力取得了压倒性的胜利。此后，耶律大石先后消灭了费尔干、回鹘、花剌子模等多个国家，将咸海、兴都库什山、昆仑山等地区都纳入了西辽的版图。
尽管耶律大石已经在中亚地区建立了强盛的政权，但是他依然没有忘记曾经的亡国之恨，西辽政权如日中天之时他曾经组织七万大军东征以雪前耻，却因大漠及天气因素的阻隔而未能成功。
但是尽管耶律大石再也没有踏入中原地区，他却将中原文明以及被汉化的契丹文明传播到了中亚地区，在那里，辽国的国祚延续了八十八年。
