作为资深铁路工程师，我来回答一下这个问题。
【什么是道岔？】
（普通的固定型单开道岔）
首先要弄清楚什么是道岔？所谓道岔，指的让火车从铁路的某一股道转入另一股道的线路连接设备，一般都大量铺设在铁路车站中。有了道岔，火车才能按照车站值班员的要求，进入车站某条线路通过或者停靠站台。
【道岔的种类】
（复式交分道岔）
道岔种类很多，可分为单开道岔、双开道岔、三开道岔、复式交分道岔、渡线（包括单渡线和交叉渡线）等。道岔按照辙叉类型的不同，科分为固定型道岔与可动心道岔。固定型的道岔的辙叉不能活动，而可动心道岔的辙叉增加可动心轨，可以同时与尖轨一起左右移动，从而保证列车能够以更高的速度通过。铁路上最常用的就是单开道岔和渡线。以单开道岔为例，普速铁路（非高铁）中经常用的单开道岔有三种，分别是9号、12号和18号，每种号码的道岔对应着不同的火车侧向通过速度。
（交叉渡线）
【道岔的工作原理】
单开道岔是最常用的一种道岔，一般分为左开和右开两种类型，道岔由转辙器、辙叉、护轨及连接部分组成。转辙器是道岔的最主要构件，包含两根尖轨、两根基本轨以及转辙机械。道岔基本轨和相邻的线路衔接，尖轨可以随着转辙机械的运动而左右偏移，从而开通道岔的主要方向和侧方向。辙叉及护轨是道岔中不可动部分，辙叉根端与相邻线路衔接，从而使得整组道岔铺设在线路预定位置。道岔的连接部分将辙叉与尖轨衔接在一起，保证整组道岔的完整。
（普通的有砟单开道岔）
三开道岔的构件与单开道岔相同，只不过增加了一个开通方向罢了。双开道岔其实就是单开道岔的变种，两个开向呈对称布置。复式交分道岔相当于四组单开道岔组合在一起，共用辙叉部分。而渡线分为单开渡线与交叉渡线，前者由两组单开道岔对向布置而成，后者由四个单开道岔和一个菱形交叉组成。单渡线既可以用于两条平行线路的衔接，也可用于不平行线路之间的衔接，而交叉渡线必须铺设在两条平行线路上。
【道岔的通过速度】
（高速铁路无砟可动心单开道岔）
单开道岔的外型呈“人”字型，尾部开通直向和侧向两个方向，当火车侧向通过的道岔速度越高，则采用的道岔采号码越大。这就跟大脚的人穿大号码的鞋子是一个道理。因此，9号道岔侧向通过速度不大于35km/h，12号不大于50km/h，18号不大于80km/h。这类道岔一般采用固定型，也就是岔心不能活动，允许通过速度较低，适合普速车通过。
而高铁道岔采用可动心轨，直向通过速度可达到350km/h，侧向通过速度可达160km/h，此时，普通固定型辙叉的道岔不再适用，必须采用高铁大号码道岔。适用于高铁的大号码道岔种类很多，京沪高速铁路采用的是42号大号码道岔，全长157.2米。
文 | 王麟
