肺癌这种恶性肿瘤是人类的第一杀手，不仅在老年人群体当中发病率高，在中青年人群体中发病率也越来越高。哪些人群是肺癌高发人群呢？如何做到早期发现肺癌呢？
肺癌高发人群：除了年龄和遗传因素外，肺癌的发病与三霾（室外的雾霾、室内的烟霾及心理的阴霾）有密切关系。年龄是一个重要因素，肺癌的发病率从45岁开始逐渐上升，到80岁达到高峰。我国目前肺癌筛查项目锁定的年龄是50岁以上。肺癌家族史是另外一个重要因素，这类患者具有同样的遗传基因、生活环境，再有同样的生活方式，具有肺癌家族史的人群也被定为肺癌的高危人群。另外，既往有肺部疾病史，包括慢性阻塞性肺病和结核病等都属于肺癌高危人群。
肺癌分类与分型：根据发生为部位划分中心型肺癌和周围型肺癌；根据病理类型分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌；根据病灶的大小、有没有淋巴结转移和远处转移，分为一至四期肺癌，这是目前的三种分类方法。
肺癌的临床表现：1.刺激性咳嗽。刺激性咳嗽是早期中心型肺癌的典型临床症状。我们知道“眼里容不下沙子”，其实气管里也不容异物。气管里有异物的反应就是刺激性咳嗽，而这种刺激性咳嗽是控制不了的。2.血痰或血丝痰。早期中心型肺癌两大临床症状就是刺激性咳嗽和血痰或血丝痰，两种情况同时出现时更应该引起警惕。早期周围型肺癌没有任何临床症状，因为肿瘤是生长在肺泡组织里，如果不侵犯胸壁及气管支气管和肺段支气管，病人没有任何临床症状。周围型肺癌如果出现临床症状，出现刺激性咳嗽和血痰，或出现声音嘶哑，就不是早期肺癌了。3.中晚期肺癌的一些表现。中心型肺癌出现了阻塞型肺炎或肺不张，会表现为发热和咳嗽；周围型肺癌侵及胸膜、胸壁出现胸水，会表现胸闷气短症状。如果肺癌出现在肺门或纵隔淋巴结，特别是肿大的纵隔淋巴结压迫喉返神经，就会出现声音嘶哑。不管是肿瘤肿块还是转移的纵隔淋巴结，压迫上腔静脉，就会出现额面部水肿。
怎样才能做到早期发现早期肺癌？传统的肺癌筛查是用胸透或胸片，这样发现的肺癌大多不是早期肺癌，造成的结果就是，早期检查发现了一个晚期肺癌。胸透、胸片筛查肺癌会有盲区和死角，胸片的分辨率也差。现在用胸部CT代替胸透、胸片进行肺癌筛查，颠覆和改变了以前早期检查发现晚期肺癌的历史，可以做到早期发现“早期肺癌”。另外，50岁以上、有30年以上吸烟史、有肺癌家族史者是肺癌高危人群。建议属于肺癌高危人群的中老年朋友每年要进行一次胸部低剂量螺旋CT检查。
通过胸部CT检查可以尽早发现更多的早期周围型肺癌，包括无症状的、小于2厘米以下的肺部小结节和微小结节，由“早期发现肺癌”变为现在的“早期发现早期肺癌”，从而降低肺癌的死亡率，帮助肺癌患者延长生命。
肺癌的筛查除了影像学检查，还有液体活检。液体活检通过检测体液（血液、尿液、唾液、腹水、胸膜积液等）中的生物标记物（细胞、DNA、RNA和蛋白质等）来诊断和监测肿瘤等疾病。如果既有胸部低剂量螺旋CT，还有液体活检，包括血液的和痰液检查，就能确定哪些肺部小结节病人需要临床干预，有助于避免过度诊断和过度治疗。
本文由首都医科大学宣武医院胸外科首席专家、首都医科大学肺癌诊疗中心主任、主任医师支修益教授进行科学性把关。
