这颗小行星在今年9月撞击地球的概率只有7299分之一!每当科学家们宣布即地球将与一颗小行星近距离接触时,互联网的某些角落就会像冰毒狂欢时的突触突飞一样活跃起来,脑干里会直接传出恐慌的标题。但没关系,我们不是互联网的那个角落,我们是清醒的哦!事实上,现在的近地小行星并不比过去多,我们只是越来越善于发现它们。
最新一颗被称为2006QV89(简称为QV),它是一块足球场大小的岩态天体。但是不要被吓到,它的直径只有40米(48.5米宽,109米长)。有些人感到恐慌,或者他们根本不在乎,只是想让你为点击而恐慌。部分问题在于欧洲空间局将其列入了风险清单,这听起来并不吉利。所有的风险列表实际上意味着岩石撞击地球的可能性不为零。这并不意味着它真的很大,或者如果它与我们相撞,它会威胁到文明。
(博科园-图示)柯伊伯带有成千上万的小行星和彗星,想象一下,看到小行星向我们飞来,会怎么样?图示2015 TB145死亡彗星,因其出现而被称为“死亡彗星”。图片:José Antonio Pe?as/SINC
这只是意味着他们已经注意到了它,并且正在用许多能够监视它的望远镜之一观察它,没有计划飞上太空,让它爆炸。根据欧洲航天局的数据,QV撞击地球的几率是7299分之一。这与需要采取行动的百分之一相去甚远。事实上,这颗小行星是多么的微不足道:还有850多颗小行星在危险名单上,其中一些直径接近一公里(奇克苏鲁伯恐龙杀手的直径在11公里到81公里之间)。
如果没有小行星之父的照片,你就写不出一篇关于小行星的文章,这是希克苏鲁伯撞击器撞击古代地球的艺术再现图,有翼龙在观察。图片:NASA
根据欧洲航天局的数据,QV距离地球超过670万公里(420万英里),直到2019年9月份才会接近地球,你有很多时间在你的院子里挖一个大洞,装满食物。说真的,这没什么好担心的。美国国家航空航天局、欧洲航天局和其他空间智能国家一直在密切关注天空,并对所有近地天体(neo)进行编目,以防有一颗近地天体袭击地球。我们不断听到关于它们的消息,因为我们非常善于发现它们。最终,我们将停止报道它们中的每一个。
太空有点拥挤,但没什么好担心的。这张图显示了美国宇航局近地天体广域勘测探测器(NEOWISE)观测到的小行星和彗星。图片:NASA/JPL-Caltech/UCLA/JHU
但风险在于,互联网的某些其他黑暗角落将发出阴谋的尖叫。如果你还在担心,或者知道有人在担心,请记住一些事情。当然,欧洲航天局有一个小行星的风险清单,当然,名单上有850多颗小行星,包括即将被遗忘的2006QV89。但他们还有另一个列表:优先级列表。它基本上是一个列表,用于分类需要跟踪的对象。优先级列表本身有四个子类别:低优先级、有用级、必要级和最上面的紧急级。