在太阳系中，地球和其他行星都在环绕太阳运动，虽然这种运动看起来年复一年都不会改变，但事实上，行星都在远离太阳而去。原因主要有两个，一个是太阳质量的减小，还有一个是行星对太阳的潮汐作用。
太阳质量的减小
在太阳引力的作用下，行星都在做近似圆周运动。由于太阳质量在不断减少，使得太阳引力不断减弱，所以行星都会逐渐远离太阳。那么，太阳质量是如何减小的？每年又会减小多少？
太阳每时每刻都在进行氢核聚变反应，每秒有426万吨的质量被转换为能量，所以太阳的质量每年会因此减少134万亿吨。此外，太阳本身的活动非常剧烈，每秒会向太空中喷发出大约150万吨的物质，从而产生太阳风，这使太阳的质量每年会因此减少47万亿吨。
总得来说，太阳每年减少的质量为181万亿吨。太阳的总质量将近2000亿亿亿吨，所以太阳每年亏损的质量占比约为9×10^-14。
例如，金星的轨道半径约为1.08亿公里，所以金星每年会因为太阳质量的减小而远离大约1厘米。地球的轨道半径约为1.5亿公里，所以地球每年会远离太阳大约1.4厘米。可以看到，这种效应是非常微弱的，我们不可能会感知到。
行星对太阳的潮汐作用
另外，由于潮汐作用，各大行星也会被推离太阳。各大行星的引力会在太阳上形成一个潮汐隆起，并且由于行星环绕太阳的公转速度都要慢于太阳的自转速度，行星的引力就会把太阳上的潮汐隆起向后拽，使得太阳的自转速度变慢，例如，地球会让太阳的自转每世纪变慢3毫秒。由于角动量守恒，太阳减少的角动量会转移到行星上，从而使行星的轨道半径增加，导致行星远离太阳。
不过，上述效应是非常有限的，各大行星不会无限远离太阳，并最终脱离太阳的引力束缚。在遥远的未来，太阳演变成白矮星之后，各大行星与太阳的距离就很难再增加（水星、金星和地球可能最终会被膨胀的太阳所吞噬）。
引力波
根据爱因斯坦的广义相对论，各大行星在环绕太阳旋转的过程中，会持续辐射出引力波，带走行星的角动量，使得行星的轨道半径反而会逐渐减小，它们会螺旋靠近太阳。据估计，经过1000万亿年之后，各大残留的行星将会撞上已经冷却为黑矮星的太阳。
