美国宇航局（NASA）宣布，计划将向包括太空旅游在内的商业项目开放国际空间站，以便在经济上脱离轨道研究实验室。空间站旅游价格：往返机票数千万美元，每晚35000美元。美国宇航局首席财务官杰夫·德维特在纽约纳斯达克证券交易所发表的一份声明中说：美国宇航局正在向国际空间站开放商业机会，并以前所未有的方式推销这些机会。
国际空间站副主任罗宾·盖滕斯说：每年将有多达两项短期的私人宇航员任务。这些任务将停留至多30天。美国宇航局表示，每年有多达12名私人宇航员可以访问国际空间站。这些旅行者将完全由目前为NASA开发运输工具的两家美国公司运送到轨道飞行器上：SpaceX和“龙”(Dragon)太空舱，以及正在建造一艘名为“Starliner”的太空舱波音(Boeing)。这些公司将选择客户（这些客户不必是美国公民）并为国际空间站之旅买单。
这将是这次冒险中最昂贵的部分：一张往返机票约5800万美元。这是这些公司向NASA支付将太空探险者送上国际空间站的平均费用。SpaceX和Starliner都还没准备好，运输舱预计将在2019年底准备好，但时间表取决于一系列测试的结果。所以私人任务最早要等到2020年。游客们将向NASA支付空间站的使用费用，包括食物、水和生命维持系统的使用费用，每个宇航员每晚的费用约为3万5千美元，这还不包括每gb 50美元的互联网。
"租客，不是房东"
空间站不属于美国宇航局，它是1998年开始与俄罗斯一起建造，其他国家也参与了这次任务并将宇航员送上太空，但是美国已经支付并控制了大部分的模块。前往国际空间站的新太空游客不会是第一批：2001年美国商人丹尼斯·蒂托(Dennis Tito)获得了这一殊荣，他为这次访问向俄罗斯支付了大约2000万美元。其他人追随他的脚步，最后一位是太阳马戏团(Cirque du Soleil)创始人盖伊?拉利伯特(Guy Laliberte)，时间是2009年。
自2011年以来，俄罗斯的联盟号火箭一直是进入空间站的唯一途径。除了俄罗斯宇航员，他们只运送了美国宇航局的宇航员。国际空间站在任何时候通常有三到六名宇航员。现在它是三个美国人，两个俄罗斯人和一个加拿大人。俄罗斯计划在2021年底恢复旅游航班。NASA宣布的政策变化包括向私营企业开放国际空间站的部分设施，用于商业和营销活动。
这将包括在失重条件下开发建筑材料技术的初创企业。例如，光纤电缆在微重力环境下的质量非常好。这个想法是发展太空经济，希望看到私营部门接管国际空间站。美国希望在本世纪20年代末停止为国际空间站提供资金。美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)表示：我们希望以租户的身份，而不是房东的身份去那里。
该机构希望为2024年返回月球的阿尔特弥斯号任务和在2030年将人类送上火星的计划腾出资金。但是目前还不清楚在地球轨道上的商业活动是否有利可图，因为首先到达那里的成本仍然非常昂贵。最后，NASA似乎改变了立场，以满足其庞大的预算需求。当俄罗斯宣布将把铁托送入空间站时，美国宇航局起初反对这样的任务。最后它给俄罗斯人寄去了一张在国际空间站的账单。
