天文学家使用斯巴鲁望远镜在遥远宇宙中发现了1800颗新的超新星，其中58颗Ia型超新星位于80亿光年之外，这些发现将有助于阐明宇宙的膨胀。超新星是一颗爆炸恒星的名字，它的生命已经走到了尽头。这颗恒星经常变得和主星系一样明亮，在变暗之前的一个月到六个月的任何时候，其亮度都是太阳的十亿倍。被归为Ia型的超新星是有用的，因为它们恒定的最大亮度可以使研究人员计算恒星离地球的距离。
这对于想要测量宇宙膨胀的研究人员来说尤其有用。近年来，研究人员开始报道一种比Ia型超新星亮5到10倍的新型超新星。被命名为超级发光超新星，许多科学家一直试图对这些恒星有更多的了解。它们不同寻常的亮度使研究人员能够在宇宙最遥远的地方发现恒星，而这些恒星通常太过微弱，无法观测，由于遥远，意味着是在早期的宇宙（本文末附2张超新星爆炸动图模拟欣赏）。
（博科园-图示）本研究中发现的一些超新星，每颗超新星爆炸前(左)、爆炸后(中)和超新星本身(前两幅图的不同之处)都有三幅图像。图片：N. Yasuda et al
研究这类恒星可以揭示大爆炸后第一批大质量恒星的特征。但是超新星是罕见的事件，世界上只有少数望远镜能够捕捉到遥远恒星的清晰图像。为了使观测超新星的机会最大化，由Kavli宇宙物理和数学研究所教授安田直树(Naoki Yasuda)领导的一个小组，以及来自东北大学、科南大学、日本国家天文台、理学院、东京大学和京都大学的研究人员，使用了斯巴鲁望远镜，其研究发现于2019年5月30日发表在《PASJ》上。
这台望远镜能够生成形状各异的恒星图像，顶部安装了一个870万像素的超级Suprime-Cam数码相机，一次就能捕捉到夜空中非常广阔的区域。通过在6个月的时间里对相同区域的夜空重复拍摄图像，研究人员可以通过寻找在逐渐消失之前突然变得更亮的恒星来识别新超新星。因此，研究小组确定了5颗超级发光超新星，以及大约400颗Ia型超新星，其中58颗Ia型超新星距离地球超过80亿光年。
（博科园-图示）这张图显示了本研究中发现的所有超新星(红色)。蓝色圆圈表示超级相机Suprime-Cam能够在一次拍摄中捕捉到这些区域。背景是一张由斯隆数字巡天计划拍摄的照片。月球的图像已经被添加到了解夜空区域的超级相机suprim - cam可以捕捉。图片：Kavli IPMU, Partial data supplied by: SDSS
相比之下，使用哈勃太空望远镜的研究人员用了大约10年时间才发现了50颗超新星，它们距离地球超过80亿光年。斯巴鲁望远镜和超级相机Suprime-Cam已经帮助研究人员创建了暗物质的三维地图。以及对原始黑洞的观察，但现在这个结果证明，这个仪器有非常高的能力，在非常、非常遥远的地方发现超新星。下一步将是利用这些数据计算更精确的宇宙膨胀，并研究暗能量是如何随着时间变化。
