玩过经典战略游戏红色警戒的玩家大概知道，在红色警戒中的盟军阵营有一款名为的“光棱坦克”单位，在游戏当中可利用棱镜反射技术，制造出光束来杀伤敌人。然而在疯狂的冷战期间，苏联却真的研发过一款“激光坦克”。上世纪80年代，苏联为了科学和工程技术方面所取得的重大成果更有效的对抗美国，开始对激光武器车载化的实验开始研究。但由于苏联对此高度保密，激光武器很多资料现在也无法得知，我们只知道苏联对激光武器车载化的项目投入巨大的资金，在1982年成功研制第一台自行式激光武器系统1K-11并正式服役，在此基础上，又发展了最为先进的1K-17激光坦克。
▲1K-17型激光坦克的测试照片图以及下图1K-17使用的2S19“MSTA-S”自行榴弹炮的底盘，动力由T-72的V-84A柴油发动机提供动力，额定功率为840马力。这使1k-17的速度达到了每小时37英里（60公里/小时）。驾驶员的位置在车辆前部的中央。
▲1K-17的激光发射器特写和模型线图
1K-17的炮塔非常大，几乎和车体一样长(下图可见)，炮塔里装有巨大的激光发射器，1k-17通过将光聚焦到30公斤的人造红宝石中而产生的巨大激光束，由发射器中的13个透镜发射，其被安装在两排六个透镜中，中间有一个透镜。在不使用时，镜片由装甲板覆盖。但由于苏联的高度保密不知道发射器可以升高或降低到什么程度。另外，考虑到激光的目的之一是使来袭导弹失效，它很可能会被提升到瞄准空中目标。
▲1K-17的激光发射器的特写（上）和发射测试图（下），其激光的射程未知，不过推测为4.5-6英里
根绝苏联官方的说法，“若激光发射器随着高功率激光低水平对人发射，人会出现皮肤病变和大面积皮开始出现坏死。随着能量的增加，如果激光的功率持续放大。继而可以严重烧伤可导致血管破裂，严重的话会导致炭化和人体组织坏死，内部器官也可能受损破裂，而尤其是头部完全暴露的大脑，则会导致严重的脑出血，导致死亡。”这显然不会出现星球大战当中把人变成碳渣的效果。因为1k-17的目标是防御导弹和干扰飞机和摧毁光学仪器，而非对人（在测试过程中，苏军激光武器曾在9.65公里范围内击毁直升机的光学系统，并在5英里8.04公里范围内使飞机完全瘫痪。）
▲1K-17型激光坦克的彩绘图
但由于1K17激光系统的尺寸和功率，这种大功率激光发射器可能会导致人瞬间致盲，苏军可能会使用这种武器让敌军飞行员致盲，迫使失去操作飞行器的能力。但是如果这种武器投入使用并以这种方式用，它将违反日内瓦公约的议定书即1995年10月13日提出的《致盲激光武器议定书》、其明确提出禁止使用激光武器以致盲为战术用途。当然由于1989年苏联解体带来的动荡的经济后果，苏联以及无力提供资金让其研发了，1k-17自然也被废弃，埋葬在冷战的尘埃当中，结束短暂的一生。
▲不过现在1k-17激光坦克被保存在俄罗斯莫斯科附近伊万诺夫斯卡亚的军事技术博物馆，我们仍有机会目睹激光巨兽的真容
