▲日本海上自卫队在冷战期间作为北约在太平洋防御苏联海军的第一道防线，在美国的默许下重新拥有了不少主力军舰，甚至组建了一流战力的八八舰队
说到“八八舰队”熟悉军事的朋友们肯定知道日本海上自卫队的“八驱八机”配置，一艘搭载3架直升机的直升机驱逐舰，2艘不搭载直升机的防空驱逐舰，5艘搭载一架直升机的多用途驱逐舰，在冷战末期到新世纪初期是相当豪华的配置。而最早的“八八舰队”却是当年旧日本海军走向战争之路的基石头。
▲“金刚”级正在使用英制马克J型火炮射击的图片，“金刚”级的入役不仅迅速壮大了当时旧日本海军的实力，还获得了英国转让的一系列技术，尤其是这型主炮让日本获得完整的大口径主炮的生产工艺。
早在明朝，日本就渴望组建一支强大的海军，甲午海战之后，日本利用战争赔款组建了“六六舰队”并以此在后来的日俄战争中将后者击败。尝到甜头并受到其他列强打压意识到自己实力不足的日本，在1906年提出了第一个“八八舰队”的计划，建立一支以8艘战列舰和8艘装甲巡洋舰为核心的舰队，但是无畏舰的出现让日本海军改变了策略。新的“八八舰队”计划将原计划中的8艘装甲巡洋舰用战列巡洋舰代替，这8艘战列巡洋舰是由英国设计的，也就是“金刚”级，8艘战列舰则是“扶桑”级。
▲与“金刚”级四号舰“雾岛”号并排的“赤城”号航空母舰，由于《华盛顿条约》的限制，“天城”级战列舰正在建造的2艘被改建为航空母舰。又由于关东大地震导致一号舰发生不可修复性破坏，所以只建成“赤城”号一艘。
▲日本动漫角色“赤城”，她的原型就是旧日本海军航空母舰“赤城”号，该舰在中途岛海战中被来自美国海军“企业”号的舰载机击中并丧失战斗能力，战斗结束后被旧日本海军击沉
但是时间很快就到了1918年，一战的结束反而加剧了战胜国的海军军备竞赛，在20世纪的20年代中期，日本通过了第三个“八八舰队”计划，用了当年预算的三分之一，高达2.45亿美元要完成这一计划。舰船数量不变但是新造舰船的标准却比以往高了不少。其代表就是“十三号”舰，该型舰艇要求不仅仅装甲和防护要和同计划中其他舰艇一样，而且航速要达到30节，为此还设计安装了22台锅炉，马力达15万。其纸面设计水平远远强于美国的“南达科他”级，舰艇长度也超过美军著名的“密苏里”级战列舰。
▲未能建造成功的“十三号”舰，由于高要求的设计，使其从战列巡洋舰重新归列为高速战列舰，18英寸的主炮让它的火力远超它的同级对手。
不过，第三次“八八舰队”计划遇上了《华盛顿条约》，使得计划不能完成，但是这又变相的拯救了濒临崩溃的日本经济。在二战爆发前“八八舰队”计划一共造了27艘军舰，第一次计划建造了“鹿岛”，“香取”，“萨摩”，“安芸”，“摄津”，“河内”6艘战列舰和“浅间”，“常磐”，“八云”，“吾妻”，“出云”，“磐手”，“春日”，“日进”8艘装甲巡洋舰。二次建造了“扶桑”，“山城”，“伊势”，“日向”四艘战列舰和“金刚”，“比睿”，“榛名”，“雾岛”四艘战列巡洋舰。三次建造了“长门”，“陆奥”，“加贺”三艘战列舰和“天城”，“赤城”两艘战列巡洋舰。
▲在“大和”级出现前，“长门”级就是旧日本海军的象征。
这些舰艇在随后的第二次世界大战中，绽放了短暂的光芒便迅速消逝而去，而“八八舰队”也象征着巨舰大炮时代的缩影，被随后而来的航空母舰逐渐替代。这些军备竞赛的产物也体现着当时军国主义对于日本全国的影响，对日本人民的影响。人尚武是好事，但是迷失方向却弊大于利，凡人如此，国家更甚。
