清朝历史上共有两位摄政王。第一位是多尔衮，他辅佐年幼的顺治皇帝成功定鼎中原，而他自己也因此权倾天下。第二位摄政王是清朝末年的醇亲王载沣。如果按身份说起来，载沣比多尔衮要更胜一筹。他的哥哥是光绪皇帝，他的儿子是宣统皇帝，宣统继位时，还未满三周岁。因此，载沣其实就是当时中国的实际统治者。
不过，多尔衮的摄政王之位是靠着武力争夺过来，载沣的摄政王之位则是被慈禧太后强加上去的。因此，虽然载沣大权在握，但他的这个摄政王不仅远不如当年多尔衮那么八面威风，甚至在一些时候还表现的很窝囊。
当时朝廷上好几股势力都在暗自较劲，其中最为明显的就是两位皇室宗亲，庆亲王奕劻和度支部尚书载泽之间的较量。
庆亲王奕劻是晚清第一权臣，连慈禧太后生前都要对他忌惮三分。奕劻这个人能力平庸，又贪得无厌。官至内阁总理大臣，但除了整天忙着给自己收受贿赂外，几乎就没有别的作为了。因此，朝廷上很多人都对他非常厌恶，却又无可奈何。
载泽是晚清朝廷中的开明派，他一直想从堂叔奕劻手中将内阁总理大臣之位夺过来，以便施展他的宏图大志。因此，载泽一有机会就跑去载沣面前，揭奕劻的短。载沣耳根子软，每次听完载泽对奕劻的数落后，就决定要想办法处理奕劻。可奕劻只要称老辞职，躲在家里不出来，载沣立刻就慌了手脚，最后还得好言好语的劝奕劻赶紧来“上班”。所以在奕劻和载泽的较量中，载泽是“屡败屡战，屡战屡败”。
载沣为人谦恭谨慎，平日里话不多。有一次，他的七弟载涛想说一件关于禁卫军的事，但怕光自己说还不够分量。此时，李鸿章之子李经迈即将出使德国，正好要来找摄政王面授机宜，于是载涛就请李经迈帮他一起说说禁卫军之事。可没想到李经迈刚进去几分钟就出来了，在外面等候的载涛急忙问事情办的怎么样了，李经迈摇着头说道：“王爷见了我一共就说了三句话：‘你哪天来的？’我说了，他接着就问：‘你哪天走？’我刚答完，不等说下去，王爷就说：‘好，好，好好地干，下去吧！’我连自己的事情都没说，怎么还能说得上你的事？”
载沣性情温和，但也不是完全没有脾气。在对待袁世凯的问题上，他曾一度表现的很坚定。
袁世凯在“戊戌变法”期间，因出卖光绪皇帝而受到了慈禧太后的重用。光绪帝则因变法失败，遭慈禧太后长期幽禁。后来在慈禧去世前一天，光绪帝被人用砒霜毒死了。因此，载沣认为光绪的蒙难，袁世凯有无法推脱的责任。而光绪帝不仅是君父，同时也是载沣的二哥。国恨家仇合在一起，使他巴不得杀了袁世凯。
不过，当时袁世凯掌控着北洋新军，同时又是奕劻的左膀右臂。载沣对他恨的牙痒，却也无法除之而后快。最后在张之洞等人的建议下，解除了袁世凯的职务，打发他回老家了。
可是，没过几年，“武昌起义”爆发。前线告急的文书像雪片一样飞来。奕劻、那桐等人趁机保举袁世凯上位。刚开始载沣还对他们保举袁世凯一事大发脾气，可当前线紧急军情电报一封接一封送到载沣面前时，他又没主意了。最后只好签发谕旨，由袁世凯担任钦差大臣。几天后，载沣宣布解散皇族内阁，任命袁世凯为内阁总理大臣。至此，袁世凯就将清朝的军政大权完全集于一身了。
不久，载沣自己也被迫辞去摄政王之职。不过，三年的摄政监国生涯对他来说，简直是一种煎熬。如今卸下了大权，反而是一身轻松。
载沣的一生并没有许多政治家那样的宏图大志，但却也不失气节。早年他曾担任专使大臣远赴德国为德国公使被杀一事道歉，但却拒绝了德皇要其跪拜的要求。清朝灭亡后，他的儿子溥仪（宣统皇帝）在日本人的支持下建立了伪满洲国，并叫载沣把全家都搬去，载沣也明确给予了拒绝。对载沣而言，能够恬静安逸的生活，或许才是人生中最大的幸福。
