很久以前，在我们毛茸茸的四条腿好朋友学会在草坪上叼网球或在沙发上看足球赛之前，它们的祖先和我们是纯粹的竞争关系（有时甚至暴力）。
那么这种关系是如何改变的呢?狗是如何从我们的死对头变成我们的亲密伙伴的呢?
2018年的电影《阿尔法》用好莱坞的方式回答了这个问题，故事发生在2万年前的欧洲，那是一个寒冷而危险的地方，电影的主人公和一只狼成为了朋友，建立了一种不太可能的伙伴关系。
这很浪漫，但只是电影，我们永远不会知道人类和狗最初是如何走到一起的。不过，科学家们一直在探索我们最古老的家庭关系的真正起源。
图为：电影阿尔法海报
狗是何时何地被驯化的?
哈巴狗和卷毛狗可能看起来不像，但如果我们追溯它们的血统的话，所有的狗都是几万年前狼的后裔。
灰狼和狗是大约15000到40000年前从一种已经灭绝的狼种分化而来的，在这一点上有普遍的科学共识。
但是，关于这种长期以来令人恐惧的动物是在哪里首次成为我们最亲密的家庭伙伴，存在着很多争议。
可能是中国南部，也可能蒙古，或者是欧洲，遗传研究已经确定了各个地方。
狗是如何成为人类最好的朋友的?
也许更有趣的是狗是如何被驯化的问题。这真的是一个孤独的猎人和狼成为朋友的结果吗?
一种类似的理论认为，早期人类以某种方式捕获了小狼崽，把它们当作宠物，然后逐渐驯养它们。
这可能发生在大约一万年前农业兴起时。最古老的被认为是家养狗的化石，其历史可以追溯到大约14000年前，但一些有争议的化石的年龄可能是家养狗的两倍多，或者至少它们不再完全是狼的祖先。
但另外一种理论得到了更多科学家的支持。“最友好动物的生存”表明，狼在很大程度上是在狩猎采集的人群中驯化自己的。
狗一种大型食肉动物，如果有人与野狼共处一段时间，它就会成为食物的竞争对手。我们不太可能以某种方式驯服它们。更大的可能就是它们自己驯化了自己。
随着时间的推移，狗身上出现的身体变化，包括斑驳的皮毛、卷曲的尾巴和耷拉的耳朵，遵循着一种被称为“自身驯化”的过程。
当一个物种中最友好的动物以某种方式获得优势时，就会发生这种情况。友好在某种程度上推动了这些物理变化，这些变化在短短几代人的时间里就开始显现为这种选择的可见副产品。
大多数狼会对人类感到恐惧和具有攻击性，这是大多数狼的行为方式。但有些可能会更友好，这可能使他们获得人类狩猎采集的食物。
这些狼可能比其他狼更有优势，对友善的强烈选择压力产生了很多副产品，比如我们在狗身上看到的生理差异。
自从成为我们最好的朋友以来，狗有什么变化呢?
虽然狗和人类伙伴关系的起源仍然未知，但越来越明显的是，在我们共同生活的漫长岁月里，两个物种都发生了变化。
通过与我们建立联系，并学会与人类合作，狗作为一个物种在种群合作方面可能变得更差。它们的群居生活方式和思维方式似乎减少了，甚至在野狗中也远没有狼那么普遍。
但是，狗可能以其他有趣的方式进行补偿。他们已经学会用人类来解决问题。
当遇到一个不可能解决的问题(例如，一个不能打开的谜盒或一个停止工作的牵引工具)，狼会尝试很多不同的方法和错误策略来解决它们遇到的问题。但狗就会做出不同的举动，它们会回头向人类同伴寻求帮助。
这表明，狗可能已经丧失了一些身体上的解决问题的能力，取而代之的是更多的社交策略，这些策略依赖于家养狗与人类独特的合作。
这种关系已经变得非常紧密，甚至我们的大脑都是同步的。一项研究表明，狗狗劫持了人类大脑的母性联系系统。
当人类和狗狗深情地凝视彼此的眼睛时，我们的大脑都会分泌催产素，这是一种与母性关系和信任有关的激素。
包括妈妈和孩子之间的关系，或者配偶之间的关系，都有催产素的特征。
但人类和狗之间的关系是唯一一个在两个不同物种之间观察到催产素起作用的例子。
最后
我们可能永远也不知道最初的狗和人类是如何联合起来的，但是狗无疑在这么多年来以无数的方式帮助了我们。
