“天时不如地利，地利不如人和”，这是《孟子》之中的一句警世名言。此句阐述了天时、地利和人和三个成功要素，以及三者重要程度之关系，即天时不如地利，地利不如人和。但是在下对此句有一个另一层之理解，那就是“天时”应当是成功的一个“先决条件”。大清王朝之所以能够最终问鼎中原，就与占据天时之利有极大关系。
中国封建王朝之更迭，有一个必要前提就是“乱”，后者王朝取代前者都是在“混乱不堪”之前提下完成的。此乃所谓之天时也。
图1 明末女真形势图
明朝中末年，在关外女真诸多部落之中，一个极不起眼的落寞女真家族，出了一位没娘亲，没爹爱的孩童，名曰努尔哈赤。就这么一位依照常理应该默默无闻之人，竟然神奇般地，在大明王朝的“眼皮子”底下完成人生之超越，成为一代枭雄。努尔哈赤之所以能够有机可乘，重要原因之一就是大明王朝之腐朽。在神宗万历皇帝“任性”地全盘否定张居正推行的“一条鞭法”之后，大明王朝最后一次起死回生的机会也生生错过了。而看似雄心壮志之举的“万历三大征”，更是得不偿失，俨然打断了已然病入膏肓的王朝脊梁。可惜不知不觉的万历皇帝，依然我行我素，“任性”地罢工，多年的不上朝和不作为，朝纲紊乱之程度，可想而知。
“上梁”已然不正，还能指望“下梁”刚正不啊吗？大明官员的腐败，对于善于钻营的努尔哈赤来说，就是天如鱼得水。他利用物质稳住大明官员，从这些官员处得到优惠政策之同时，更是步步为营地征服与兼并女真部落，建立自己的根据地。万历四十六年，努尔哈赤终以“七大恨”之由，正式起兵反明，可谓是“大鸟不鸣则已，一鸣惊人”。睡梦之中的大明王朝，总算是意识到关外女真这股崛起的势力，开始亡羊补牢。可惜，腐朽对于政权的蚕食能力，往往超乎当权者之想象，在对阵努尔哈赤建立的后金政权之大小军事斗争，大明王朝是节节败退，眼睁睁看着后金做大做强。
图2明末农民起义
努尔哈赤确实是关外女真绝无仅有之人物，不但硬实力军事能力过硬，而且软实力智商、情商都是高人一等，所以努尔哈赤脱颖而出乃意料之中。但是，努尔哈赤有其致命的缺点，就是他的格局不够大。这一致命缺点直接之表现，就是努尔哈赤对待汉人，采取极尽残酷的打压之统治政策。这一政策直接问题就是，汉人成为女真政权极不稳定之因素。关外汉人小规模的群体起义，以及向水井等饮用水源头投毒等事件层出不穷。可惜的是，大明政府并没有重视敌占区汉人的这股反抗力量，错失可能里应外合打击后金之机会。
世事弄人，不可一世的努尔哈赤，竟然败给了文官身份带兵的袁崇焕。宁远一战，袁崇焕大败后金，并且一炮轰得后金大汗兼主帅努尔哈赤人仰马翻，努尔哈赤身负重伤命不久矣。其实在努尔哈赤执政末期，后金政权已然矛盾重重，对待汉人更加残虐的政策，基层暴乱一触即发。同时上层领导之间更是为了争权夺利，明争暗斗，勾心斗角，无可奈何的努尔哈赤推行四大贝勒共同执政制度，也并没有根本解决问题。不夸张地说，努尔哈赤末期的后金政权，已然是岌岌可危。
图3 努尔哈赤半身朝服像
就在这生死存亡之际，后金汗国又出了一位能人。在一通权力角逐的神操作之后，领导力更强和思想更为超前的皇太极继承了汗位。皇太极在逐一打掉自己权力独揽的“绊脚石”之后，在一定程度解决领导层不和谐的问题之同时，终于可以大展宏图。皇太极一改努尔哈赤时代对待汉人的残虐政策，不但大胆启用汉人为自己智囊心腹，更是解除汉人们奴籍，一定程度恢复汉人人身自由。此外，为了加快笼络人才和更好地解决满汉矛盾，皇太极大力推行科考，给予满汉同等参加科考之机会。汉人一旦通过考试被录取，身份地位将大大提升，如此底层汉人不安定问题得到大大改善。毕竟能够带头起事，都是有一定能力和威望之人，通过科考将这些有能力和威望之人为己所用，底层矛盾自然迎刃而解。皇太极解决问题的高明处之一，就在于懂得疏大于堵之道理。
皇太极不但积极解决后金内部满汉之间矛盾，同时更是以更加宽大优越的政策吸引更多汉人的主动“投诚”。尤其是明朝官员之归附，皇太极更是尤为看重。祖大寿、洪承畴等一批大明王朝最后的中流砥柱，都被皇太极的虚怀若谷和百般包容所打动，最终这些人都成为明清之争，清朝致胜关键因素之一。
图4 爱新觉罗·皇太极（1592年-1643年）
随着各方人员之归附越来越多，皇太极决定进一步扩充“八旗编制”，在原来“八旗满洲”之上，增编为“八旗蒙古”和“八旗汉军”，统称为“大清八旗”。这些被编入“旗籍”的汉人，地位得到迅速提升，虽说不至于与满蒙旗人平起平坐，但也不至于低人一等，这些人自然心甘情愿地为大清王朝肝脑涂地立下功劳。
有权、有人，又有头脑的皇太极，在军事上之成就超越努尔哈赤自然不在话下，不但彻底完成了一统女真，而且给大明王朝带了空前打击。在整个辽东以及内蒙古一些关口要塞被清军占领之后，清兵劫虐明朝边境更加恣意平常。明朝普通百姓财产安全无法保障，自然更加怀疑明朝政府之作为，人口进一步向关在流失。正所谓此消彼长，此时双边形式不可同日而语。
图5 明末辽东形势图
俗话说“瘦死的骆驼比马大”，虽说此时的大明王朝气数将尽之象已然路人皆知，但是中原这块“大肥肉”，对于刚刚称帝建国的皇太极来说，仍旧是一块难啃的骨头。其中素有“天下第一关”之称的山海关，依然让皇太极如鲠在喉。就在皇太极动手拔鲠之时，皇太极一生最心爱的女人宸妃海兰珠病殁。这个突如其来的变故，对皇太极的精神打击是巨大的。尽管皇太极刻意地压抑自己悲伤之情，但是从一些起居之类的史料之中，还是能够找到皇太极精气神大不如前之记载。精气神的懈怠，必然导致了进取心也大不如前。当下的大清王朝，犹如一列疾驰的列车，倘若突然急刹车，造成的恶果往往是超乎意料，但此时萎靡不振的开国之君，似乎正有“刹车”之意。
就在决定大清王朝走向之际，太宗皇帝皇太极突然驾崩。在经历了短暂的动荡之后，更加年轻有为的多尔衮成为大清王朝实际的接班人。和硕睿亲王多尔衮凭借更加睿智头脑和更加强烈的进取心，继承父兄之遗志，又给大清王朝这列快速列车踩了一脚油门，“入驻中原”已经明确成为当下大清王朝的唯一目标。就在多尔衮举全国之兵力，准备与大明王朝决一死战之际，大明王朝都城北京被农民起义军攻陷，崇祯皇帝被迫煤山自缢身亡，起义军首领闯王李自成取而代之，这标志着大明王朝“大一统”政权之灭亡。
图6 李自成起义图
这个惊天消息，对于多尔衮来说无疑是天赐良机。原本清军打算由内蒙喜峰口入关，得知崇祯自缢之后，多尔衮当机立断，改道向南行军，直奔山海关。宁远至山海关拱卫负责人正是吴三桂。坐拥五万关宁铁骑的吴三桂，在反复抉择之后，最终降清，助多尔衮在山海关大败李自成之精锐。兵败如山倒，李自成匆忙在紫禁城称帝之后，开启亡命天涯之生存模式，最终不幸死于湖北农户钉耙之下，一代闯王之传奇匆匆落幕。
多尔衮终于完成了大清王朝入驻中原之梦想，成父兄未完成之伟业。多尔衮决定恭迎侄子顺治皇帝进京，标志着大清王朝之统治，开启以北京为政治中心的新篇章。然则，此时大清王朝仅仅是做到了“入驻”，离统一还有“十万八千里”。
图7 头戴三眼花翎的多尔衮
在接下来的“统一中原”的过程之中，多尔衮大权独揽，完全凌驾于顺治皇帝之上，顺治皇帝沦落为傀儡。多尔衮利用权力排除异己重用亲信，而且多尔衮爵号更是逆天到了“皇父摄政王”，不肯屈居人下之心，溢于言表。但此时满洲亲贵内部，并非人人都买多尔衮的账，更是分裂为保皇和挺多尔衮两派，两派之间矛盾重重，甚至随时都可能擦枪走火而大打出手。就在大清王朝内部暗流涌动而呼之欲出之际，多尔衮羸弱的身体已经频频告急，终于在顺治七年，年仅39岁的多尔衮薨世。数倒弥孙散，多尔衮一死，原来的挺多尔衮派们，精明使舵者倒戈保皇，执迷不悔和“罪大恶极”者难逃清洗之厄运。总之，大清王朝的危机又一次化险为夷。
回过头来看，大清王朝在问鼎中原之过程，绝非一帆风顺，甚至说确有几分运气成分。然而，处在历史转折之档口，鹿死谁手从来不是简单的数据对比，谁更有进取心和更能够把握住机会，就可能完成华丽转身。
文：王金百
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