地球轨道是椭圆形的，周长大约是9.4亿公里。
开普勒定律告诉我们，地球围绕太阳公转的轨道是一个椭圆；实际上这个椭圆的偏心率e只有0.0549，非常接近标准圆，椭圆轨道的半长轴a=1.496亿公里，半短轴b=1.4958亿公里。
利用椭圆周长的近似公式，可以粗略计算出地球轨道的周长C：
C≈2πb+4（a-b）=9.4亿公里；
和标准圆的周长，误差不到万分之二，地球围绕太阳一圈是一个恒星年，等于365.25636天，地球公转的平均速度29.683km/s。
在历法中，把地球围绕太阳公转的轨道，按照辐射角平均分为24份，也就是二十四节气，其中有几个值得注意的点：
（1）冬至的时候，地球距离太阳最近，地球公转线速度最快；
（2）夏至的时候，地球距离太阳最远，地球公转线速度最慢；
对于北半球而已，就变成了地球距离太阳最近的时候是冬天，距离太阳最远的时候是夏天，看起来有些不合理，那是因为地球的春夏秋冬并不是日地距离变化引起的，而是地球倾角导致太阳高度周期性变化引起的。
当太阳直射点在北半球时，北半球接收到的太阳辐射量增加，平均气温也会随之升高；理论上日地距离变化，也会引起太阳辐射量的变化，但是地球轨道非常接近标准圆，所以日地距离变化引起的太阳辐射变化是非常小的，基本可以忽略掉。
