教父是“神父”还是“干爹”?

教父=神父?

教父的英文是Godfather,但千万不要按Godfather的字面意思翻译成“神父”!神父的英文是Priest,和教父是完全不同的。

教父的3层含义

说起“教父”这个词,大家应该都会想到1972年关于纽约黑手党头目的美国经典影片《教父》(The Godfather)。教父,除了是对黑手党头目的一种尊称外,现在也多指某个领域内具有举足轻重地位的人物,如音乐教父、体坛教父。

在西方社会,每个人都能成为“教父”或“教母”,即“教父母”(godparent)。这是一种名义双亲,替亲生父母的小孩子(godson,goddaughter)进行洗礼,教导小孩子宗教上的知识,如果小孩子的双亲死亡,教父母有责任去照顾。

亲生父母不能为自己的孩子洗礼

从英文Godfather来看,教父母与上帝有关,也就是与宗教有关。在很久以前,新生儿的父母可以为自己的孩子洗礼,但是后来认为亲生父母抚养孩子本来就是责任,不需要“教父母”的称谓,所以会邀请其他信仰坚定的亲友做孩子的“教父母”。

一个新生儿可以有几个教父母。被选为教父母是一种荣幸,这表示孩子的父母特别信任你。在传统意义上,教父母需要监督孩子的精神成长,帮助孩子理解自己的信仰;在世俗世界中,教父母的责任进一步扩大。当然也有些地方比较宽松,可在孩子稍稍长大之后,让孩子自己选择喜欢的人做自己的教父母。

教父母需要做什么?

1.要有一个好记性。不仅要给孩子洗礼,还要帮孩子过生日。如果两家距离很远,不便亲自前往庆祝,可以寄生日卡或小礼物;如果住得比较近,最好亲自前往送礼物。

2.在孩子获得学术成就、参加比赛得奖的时刻,教父母要给孩子寄贺卡或打电话祝贺;如果是毕业典礼或其他比较重要的场合,一定要记得前往,并带礼物。

3.如果孩子亲生父母双亡,教父母要承担起继续抚养孩子的责任。在很多国家,这不是法律上的义务,因为通常孩子都会有近亲监护人。但是作为孩子父母最信任的人,教父母应该主动去呵护孩子成长。

英国小公主夏洛特有5个教父母!

在英国王室,有好几个教父母是一个传统。威廉王子和哈里王子同时有6个教父母,乔治王子多达7个。

在为英国小公主夏洛特选择教父母时,威廉王子和凯特王妃把目光投向了自己的朋友圈。威廉王子找了自己的两个好兄弟托马斯·范·斯特里本兹(Tom van Straubenzee)和詹姆斯·米德(James Meade)做小公主的教父,凯特王妃则向闺蜜苏菲·卡特(Sophie Carter)发出了请求。除了朋友,当然也有家族代表,威廉王子和凯特王妃分别向自己的两个堂表亲劳拉·费罗斯(Laura Fellowes)和亚当·米德尔顿(Adam Middleton)发出了邀请。所以,小公主一共有5个教父母!

在洗礼的时候,教父母需要在上帝面前起誓,说自己愿意给予孩子一生的扶持。神父或牧师会问“你会一生为孩子祷告,乞求孩子在上帝圣灵的道路上不迷失,做好孩子信仰上的榜样吗?你会照顾孩子,并一生帮助孩子明确自己在信仰上的位置吗?”

父母和教父母则用“在上帝的帮助之下,我会的”为回答。立下誓言后,神父或牧师会为他们对孩子的教育引领而祷告,也会问整个教堂愿不愿意成为见证,并在家庭需要帮助的时候给予援手。

参考文章:

https://www.artofmanliness.com/2009/08/13/guide-to-being-a-great-godfather/

https://ca.hellomagazine.com/royalty/2015070526083/kate-middleton-princess-charlotte-godparents-announced/

https://churchofenglandchristenings.org/godparents/godparents-promises/

https://en.wikipedia.org/wiki/Godparent


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