千年传奇，万载沧桑，盛世之光，巍巍敦煌。今天，我们跟随着笔者的笔触，走进莫高窟第290窟精美的壁画，来了解“箭穿七鼓”的故事。
莫高窟 第２９０窟 窟顶
画面的右侧是一个简易的亭子，
亭内有弓步站立的三位少年，
正将弓拉成满月，
以突显他们的勇武。
前部有七个支架，
用醒目的蓝色点出了七个并排的圆，
这就是故事中的铁鼓。
在三位少年和铁鼓之间，
有四位长者，
合手而立，
观看着这场重要的比赛。
铁鼓旁边，
有一人骑着马正在观察中靶的情况，
应该是这场比赛的裁判。
画面是典型的北周时期人物画，
画法简略，
千人一面。
莫高窟 第２９０窟 北周 箭穿七鼓
这幅画面是根据《修行本起经·试艺品》记载绘制的，经文中讲到：
先安铁鼓，十里置一，至于七鼓。诸名射者，其箭力势，不及一鼓；（tiao）调达放发，彻一中二；难陀彻二，箭贯三鼓；其余艺士，无能及者。太子前射，挽弓皆折，无可手者。告其仆曰：吾先祖有弓，今在天庙，汝取持来。即往取弓，二人乃胜，令与众人无能举者。太子张弓，弓声如雷，传与大众莫能引者。太子揽牵弹弓之声，闻四十里。弯弓放箭，彻过七鼓。再发穿鼓入地，泉水涌出。三发贯鼓着铁围山，一切众会叹未曾有。诸来决艺，悉皆受折惭辱而去。“
敦煌壁画
在多个比赛项目中，都是悉达多太子获胜。到了比赛射箭时，每隔十里悬挂一铁鼓，一共七鼓。各位射手上场，连第一只鼓都射不到。调（tiao）达出手时，射出的箭穿一中二，难陀射出的箭穿二中三，但他们均未射穿七鼓。太子上场，因为天生巨力，挽弓的时候弓都断了，无一能射之弓。于是，善觉王命人从天庙取来祖传巨弓。太子揽弓放箭，一箭即射穿七鼓，二箭穿七鼓而后入地，竟涌出一眼泉水，三箭穿七鼓而后射入靶后的铁围山上，众人惊叹不已。”
射箭在中国有着久远的历史，可谓是中国古代体育项目的鼻祖，据考古发现，它在距今两万八千多年前就已经出现了。
据《太平御览》记载，夏朝已经有了教授射箭的专职教员，同时还有习射机构－“序”。
到了春秋时期，孔子推崇的西周“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数中就有射箭的科目，可见当时习射是教育的主要内容之一。
到了汉代，射箭运动除了在实践上有了很大的发展，在理论上也得到了进一步的总结，仅《汉书·艺文志》记载的射法，就包括《李将军射法》、《魏氏射法》等有八种六十九篇之多。
到了魏晋南北朝时期，射箭出现了专业的比赛，既是古代社会尚武的表现，也是仕人们业余时间玩乐的运动项目。
射箭比赛
北周时期的这幅箭穿七鼓图保存地十分完整，为我们了解古代体育提供了珍贵的图像资料。
