老百姓最关心的事儿是什么？
十有八九的人会回答两个字
房 子
这两个字引起的悲欢苦乐古今皆然。
杜甫在《茅屋为秋风所破歌》里说：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”房子，老百姓的心头事，现代人面临的住房问题，其实早在古代就被古人经历着，租房尤甚。
繁华的北宋汴京城内，房屋鳞次栉比，但仍满足不了众多人口的住房需求。唐宋时期，是中国古代租房最盛行的时期。
现代画家王叔晖笔下的《西厢记》。张生正与相国寺里的和尚交谈，而背后则是寺庙的房子，张生就租住在这里。中国古代，寺院是出租房屋的大户。
官员也租房？
租房的烦恼盛行在唐宋。经济的发展导致人口流动加快。根据著名学者严耕望先生的估计，盛时的唐代长安城，常住人口175万多，若加计流动人口，至少增至180余万。宋代的情况有过之而无不及，大量外来人口在大城市聚集，租房消费应运而生。
▲唐长安城大明宫复原图
流动人口主要由外来客商、应试文人、小手工业者等人群组成，他们也是租房大军的主要部队，另外，还有一个重要组成与今天稍有不同——盛世的官员们。
汉武帝时期就有异地为官的回避制度，这是为了防止本地为官而带来的裙带关系等危害。
面对人口密集和迁移频繁的现实，古今以来无房人最好的选择都是一样的——租！
租房扶持，北宋「亲民房管局」
国家现今建设公租房、廉租房，古代官员们租用的首选也是官房。北宋“国家房管局”的名字叫做“店宅务”。那时很多在京官员没有私第，便去店宅务那里租房住。
宋代的“房管局”手握大权，管理也相当严格。与此同时，政府对于公租房有许多贴心的举措，交租时间的宽限、房租的减免再平常不过。若是遇上天灾人祸、疾病瘟疫，则减免更甚。
租金昂贵，白居「不」易
游宦京都二十春，贫中无处可安贫。
长羡蜗牛犹有舍，不如硕鼠解藏身。
且求容立锥头地，免似漂流木偶人。
但道吾庐心便足，敢辞湫隘与嚣尘。
——《卜居》白居易
这是白居易对住房的无奈之叹，想必一定有租金的原因。那么租金是多少呢？
白居易29岁考中进士，32岁官任“校书郎”，当时薪水是每月一万六千钱。他在长安东郊长乐里租了四间茅屋。因为离上班的地方远，白居易又养了一匹马代步，此外还雇了两个保姆，每个月的花销是七千五百钱，剩下的钱存起来。但存了十年，他也没能在长安城里买起一套房子。
再比如唐宪宗元和四年（809年），寿州霍丘县，一位名叫王筠的仆人租住的房屋内“唯几案绳床而已”，这与清居古墓的小龙女有何区别？北宋老百姓的拥挤生活，其逼仄处丝毫不让当代群租房。
中介和房契
因为需求旺盛，一个熟悉的职业诞生了——房屋中介。当时称作“牙郎”“牙人”“知见人”等等。身居古代，牙郎的敏感性与才干都要特别杰出才行。
唐玄宗天宝年间（742-756年），金陵人陈仲躬携数千金在洛阳城的清化里租住。因有意外之事，房东要收回租屋。第二天早上，便有闻讯而来的牙人来找陈仲躬，而且已经为他找到了另一间宅舍，大小价钱都与清化里的这间条件相同。牙人云：“价值契本，一无遗缺，并交割。”其专业度可见一斑。
▲苏轼画像
契约在租房中到底有多重要，《宋史》中记载：苏轼、苏辙二兄弟被贬到雷州后，因为不允许租住官舍，只有赁民房而居。当时的奸臣章僦诬称，苏轼、苏辙乃强夺民居，应当“下州追民究治”，幸亏苏轼兄弟拿出所签契约，才让其哑口无言，免去一场无妄之灾。
有了契约，意味着出租方或者承租方的利益都得到一定的保障。比如房客不按时交纳租金，后果相当严重——据《续资治通鉴长编》记载，宋哲宗时期，御史中丞宗愈因为拒绝交纳房租，遭到其他官员弹劾，被称为“无耻辱国已甚”。如此上纲上线或许别有用心，但也说明出租者利益受到保护。再者，承租人不得随意转租，也就是不允许出现“二房东”。还有，承租人要保护租用的房产，对房屋进行必要的修补，如果退租的话，则可以将自己修补的那部分拆下拿走……
▲这是清道光三十年（1850年）的租屋契约。供图／fotoe
▲多次被贬，“一蓑烟雨任平生“的租房者苏轼。
不断翻新的租房花样
自从忽必烈定都北京，北京地价和房租暴涨，开启了北漂生活的苦逼模式。但元代的公务员可比宋代幸福多了，京官和地方官都包分配房子，史称“系官房舍”。自己修建住房也容易多了，不用买地皮，只需打个申请上去，官府批块地给你，每月交一次地基钱就可以。
明成祖朱棣从南京迁都北京后，为了吸引人口迁移，竟修建了800多间廉租房，称为“廊房”。根据地段不同租金分为三等，三个月交一次租金，与今天房租季付一样，已经非常摩登了。更为神奇的是，明朝还兴起了典租房，即通过典当物品一次性支付大笔租金，相当于现代的长租了。
但明朝的公务员得工资堪忧：从朱元璋定下工资标准后，不管物价怎么涨，就是不涨工资。规矩还特别多：不准靠着有钱的大户人家，也不准跟同事当邻居，只好大家都去租民宅。此外，明朝还出现了以同乡或同行组成的会馆，租房方便和邻居之间还有共同语言，非常有人情味！
清朝的公务员们可住得好多了，虽然帝都地价贵，京官流动性大，也没有住房补贴，可依然挡不住文人士大夫们对美好生活的追求。租房定要租个四合院，还是要带花园的那种。为了住得好，曾国藩就曾经花了一半年薪，租下了骡马市大街北的棉花六条胡同。
▲清代皇城根下
那时还有一个特殊现象——京官们都集中把房子租到了宣武门外地区。就是因为当时交通不便，官员们又得在凌晨早朝，宣武门距离正阳门近，上下班非常方便，宣武门外地区的房源成了当时的抢手货。
租房是一种选择
到了民国，文人墨客就潇洒多了，他们不是买不起房，而是觉得没必要！
当时国内政局不稳，说不准什么时候就要打仗，楼市缺乏管理：一是产权不明，二是没有产权证，只有房契。当时买房很容易上当受骗，基本靠打听才能降低风险。
▲北京鲁迅故居
鲁迅就租过北京砖塔胡同61号，他月薪三百大洋，相当于现在的4万元，比房东有钱多了。
他非常聪明，就算买房也非常谨慎，1919年准备买房时，光看房就看了半年，直到第二年交完税才算定下来。
而官二代出身的冰心明明有购房实力，却偏偏携家带口租了十六年的四合院。
▲冰心
担任北大教授的胡适，既有教授的薪水，还写文章拿稿酬、写书赚稿费。但他刚到北京时也没有买房，而是选择租房住。
才子徐志摩和他的爱人陆小曼都出身富贵之家，婚后也是租房住，仅月租就200大洋。逛舞厅、捧戏子、看电影……样样都没落下，买房，他们根本不考虑。
除此之外，那时买房还流行给3%-5%的中介费，很多人都去做房屋中介，通过帮人打听介绍房子，做担保赚取中介费。徐志摩就曾经为了给爱妻陆小曼更好的生活，做起了当时文人最不屑于计算数字的房地产中介。
成家立业、安居乐业，人生中的大事没有哪件能离开房子？古人和今人一样都为了房子焦头烂额，忍受房东的克扣、为租房到处奔波……叫法不同，但遭遇的困难，都是一样的。
总觉得我们离几千年前的古人很遥远，但在租房问题上，竟莫名有一种“同是天涯沦落人” 的既视感。
