甜甜蜜蜜也危险!甘草竟会带来高血压?

俗话说“良药苦口”,指这药效好的药物就没有讨嘴巴喜欢的。但是,有一种常见的中药配方偏偏“不苦反甜”。

没错,它就是甘草!

甘草,一种常见中药

甘草,从字面上看,就是有甜味儿的草。但从广义上来讲,甘草并不是一种草,而是豆科甘草属的几种植物的共用名,这里面包括了甘草、光果甘草、胀果甘草等种类的根状茎。它们共同的特征是匍匐在沙地上生长,同时会开出蝴蝶模样的小花,然后结出豆角模样的果实。

只不过,这些果实不像我们熟悉的四季豆那样甘美多汁。采收甘草的时候,要把茎叶割掉,从根茎两侧的土挖下去40厘米,然后像拔萝卜那样把甘草拔出来。之后再经过晾晒炮制,就是我们在药店里见到的甘草了。

甘草为什么是甜的?

咬开甘草棕黄的外皮,黄色的内芯就露了出来,用唾液润湿草芯,然后使劲吮吸,一股甜蜜的滋味就会涌进口腔,真的比蜜糖还要甜。但是,这并不是因为甘草含有大量糖分,而是因为其中含有甘草甜素的缘故,而目前对甘草药效的研究也主要集中在这种物质之上。

甘草甜素还有一个通用的名字叫“甘草酸”,虽然名中带酸,但甘草酸的甜度却是蔗糖的200 ~ 300倍,这正是甘草甜味儿的来历了。另外,这种无色或者淡黄色的物质易溶于水,所以我们用甘草泡水的时候,水很容易变甜。

甜草带来高血压

不过,甘草甜素的有一项功能是实打实的,那就是升高血压!有多项实验结果显示,甘草甜素具有类肾上腺皮质激素的作用。简单来说,甘草甜素可以让我们的肾脏保留更多的水和钠,这本来是身体保持盐水平衡的一项措施,但如果盐和水过多地潴留在我们体内,将会引起低钾血症、高血压等一系列病症。也就是说,如果把甘草当成日常的茶饮来饮用的话,很可能喝出高血压。

不仅如此,甘草甜素同很多药物也存在配伍禁忌。比如,服用阿司匹林会刺激肠胃,而甘草甜素的存在会加重这种刺激,甚至诱发严重的溃疡。再比如,甘草甜素会抑制降糖药的作用,并不是因为它们甜,而是因为甘草甜素会拮抗抑制降糖药的有效成分,不仅达不到降低血糖的作用,甚至会加重病情。所以,在服用药物的时候,一定要询问医生,是不是可以同时吃含甘草的食品和药品。

撰文/史军

本文选自《知识就是力量》杂志