以往，人们对身边出现的个别胖子，并没有太多的关注。后来生活普遍好了，胖子就越来越多了，于是有关胖子与寿命的争议也就多了。现在多数人认为，胖子普遍寿命短，据此还得出了“腰带越长，寿命越短”的论断。
这个论断科学吗？我们究竟应该如何科学地解读它呢？
肥胖未必都折寿
科学家认为，人胖并没有与寿命短直接挂钩。所以，腰带越长，未必就寿命越短。
如最近，美国一个科学家研究小组的最新研究显示，多余体重本身并不像人们以为的那样会成为致命因素。对病人6年追踪记录的分析显示，超重或轻微肥胖并不会使过早死亡的危险增加。严重肥胖并伴随糖尿病和高血压时，肥胖者才会折寿。
研究小组研究了从2000年开始收集的美国50994例成年人的调查数据。测量了每个人的身体质量指数——用体重千克数除以身高米数的平方得出的数字，这个指数是目前国际上常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准。人们根据这个指标数值的大小，把人分为体重不足、体重正常、超重、肥胖或严重肥胖等几类。在调查的所有人中，只有超过3%的被调查的严重肥胖者在随后6年中死亡。详细分析显示，严重肥胖者比正常组人群死亡的可能性大1.26倍。但是一旦患有糖尿病和高血压的人从严重肥胖组的人数中去除，则严重肥胖组的死亡率就和正常组一样了。同时，更多轻微肥胖或超重的人，和正常体重的人死亡率不但差不多，甚至更低。出人意料的是，早亡风险最高的人群，不是体重超重的人，反而是体重不足的人。
此外，美国一个医学中心研究了25万名受试者的心血管疾病和身体质量指数的关系，发现单纯用体重来评估一个人心血管疾病风险并不准确，因为实际上体重不足的人，患心血管疾病的风险反而比体重较高的人还大。
腰带多长才折寿？
如此说来，“腰带越长，寿命越短”的论断不是错了吗？其实也不是，关键要看我们如何科学地解读它。
谁都知道，是胖子，肯定腰带长，但对这个“腰带长”却不能一概而论。因为有的胖子，腰带也长，但他们是肌肉多，并非脂肪多，而肌肉多的胖子一般都相当健康，所以他们的腰带长就不是不健康的信号。
那么如何科学地解读“腰带长”呢？英国一个研究小组对共有30万名男女参与的31项研究报告进行了评估，发现“腰围身高比”更能精确预测高血压、糖尿病和心脏病等与肥胖相关的疾病风险。例如对一位30岁没有吸烟习惯的男性来说，如果腰围数字占身高一半以上，其寿命会缩短14%。所以人们应尽量将腰围数字控制在身高一半以下，这样才不太可能折寿。
科学解读“腰带长”，还有另外的版本。如意大利的科学家通过对52个国家的医学资料的研究，发现“腰围臀围比”也是检测是否会患心脏病的好指标。在臀围大的情况下，“腰围臀围比”的比值过大或过小，都容易导致心脏病。在这方面，身体质量指数就不能发挥这种预测作用。
美国研究人员还认为，利用人的腰围指标，可以检测人的脂肪是否严重超标。办法是用腰围除以从腰到脚跟的长度，比值越大，说明脂肪越超标。而脂肪严重超标，那就肯定要折寿了。
所以只有科学地解读“腰带越长，寿命越短”的论断，才不至于对“腰带长”过分恐惧，才会对这个论断有完全正确的理解。
