一个由来自比利时、俄罗斯和德国研究人员组成的大型团队发现，在国际空间站呆很长时间的人，他们的一些脑室会增大。在发表于《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的论文中，该研究小组描述了他们对宇航员在太空中度过大量时间的脑室研究，以及发现。先前的研究发现，长时间的太空飞行会对人体产生影响——例如，人会变高，因为脊椎不再被重力压缩。
许多人还经历了视力的轻微丧失。在这项新研究中，研究人员把重点放在了对大脑可能产生的影响上。先前的研究表明，在微重力环境中，体液不再被重力向下强迫，正因为如此，它们会散开。其结果是身体上部有更多的液体。到目前为止，还不知道这种体液的暂时变化是否有任何不利的持久影响——到目前为止，还没有发现任何不良影响。为了更多地了解在太空飞行中，随着液体的流动，大脑中发生了什么，研究人员招募了11名宇航员，他们平均在太空中度过了169天。
（图示）每个脑室CSF室的体积百分比变化，以及飞行后与飞行前(深色条形图)和飞行后与飞行前(浅色条形图)比较的总心室体积变化。还给出了控件的两个时间点之间体积差百分比(对角线)。阳性值表示飞行后心室容积比飞行前增加，或随访时心室容积比飞行前增加，反之亦然。图片：Angelique Van Ombergen.
每个人在发射前、从太空返回后以及7个月后都接受了核磁共振扫描。脑室是大脑中液体流动的空洞，宇航员返回地球后，大脑中三个心室的平均体积增加了11.6%。还发现，即使在7个月后，心室仍未恢复正常，平均仍比暴露于微重力环境前大6.4%。目前还不清楚心室是否在更长时间后恢复正常。研究人员不知道心室的改变是否会导致大脑功能的改变，或者是否会给宇航员带来危险。目前还不清楚心室大小的变化是否与视力的变化有关。
（图示）概述不同时间点宇航员蛛网膜下腔和脑脊液腔的变化，包括上矢状窦(1)和脑室(2)。上排(A-C组)给出了日冕可视化示意图，综合了目前研究结果以及之前描述的长时间太空旅行者先前研究的变化概况。类似冠状切面的样本个体原始数据显示在下一行(D-F面板)，从中可以看到心室扩大。面板A和D显示基线状态，即飞行前的情况。面板B和E显示飞行后的情况。脑室增大，颞叶和顶叶周围蛛网膜下腔扩大，矢状窦上段受压，纵裂变窄。面板C和F显示了随访时的情况(返回地球后平均7个月)。脑室脑脊液体积部分正常化，上矢状窦再增宽。图片：Maxine Rühl.
