我们的汗腺分为两种，一种是外分泌腺（eccrine sweat glands，又称为小汗腺），另一种则是顶浆腺（apocrine sweat glands，又称为大汗腺）。小汗腺分布于全身，但是在头部、手掌、脚掌的密度最高（手汗的来源）；而大汗腺位于腋下、生殖器、肛门四周。小汗腺帮助我们进行流汗散热，分泌的汗液主要成分是氯化钠（NaCl，食盐）；而大汗腺不负责帮我们散热，它们分泌的是白色无味的黏稠液体，但经过细菌分解后，会出现特殊味道，也就是狐臭的来源。
所以，刚流出来的汗其实是没有味道的，是因为我们体表的正常菌丛：主要为棒状杆菌（Corynebacterium）、丙酸菌（Propionibacteria）和葡萄球菌（Staphylococcus），将大汗腺分泌的液体中的蛋白质等成分转为许多挥发性化合物（volatile organic compounds，VOCs）以后，于是我们就有了“体味”，而我们的脏衣服也会有臭味了！
那么，形成臭味的原因是什么呢？诺森比亚大学（Northumbria University）的研究团队以静态多毛细管柱气相层析离子迁移质谱仪（SHS-MCC-GC-IMS）分析后，发现让脏衣服臭臭主要有六种挥发性化合物：
丁酸（butyric acid）：强烈的腐臭黄油样气味。
二甲基二硫（DMDS，dimethyl disulfide）：令人不愉快的洋葱样气味。
二甲基三硫化物（DMTS，dimethyl trisulfide ）：强烈气味。
2-庚酮（2-heptanone ）：香蕉状的水果气味。
2-壬酮（2-nonanone）：水果味、花香、脂肪酸、草本气味。
2-辛酮（2-octanone ）：苹果样气味。
虽然有些味道单独闻起来可能还好，但当它们混合在一起的时候，就会变成一股怪味，然后我们就会觉得，这件衣服该洗了！
不过，洗涤真的可以去除它们吗？大家可能都有经验，有些衣服，洗了以后也还是臭！这时候，我们究竟该多洗几次，还是要多放一点洗衣粉呢？
在欧洲，以前的他们是用高温（60摄氏度以上）来洗衣服的。高温洗衣服以后，所有的臭味都不见了，但是比较不环保；所以研究团队要测试一下，用冷水洗衣服是否可以洗掉所有带来臭味的挥发性化合物呢？
研究团队将实验分成两组：臭袜子组与臭汗衫组。臭袜子组有六名男性、二名女性，先用清水洗脚后穿上袜子与鞋子十小时，然后将袜子脱下放入袋子封好，于隔天交给研究团队。臭汗衫组则由九名男生组成，汗衫先在摄氏40度的水中，加入洗衣粉并于每分钟一千两百转的洗衣机里清洗一小时后，在22摄氏度下晾一夜。然后这九位大男生穿上汗衫去参加足球赛2-3小时，再将汗衫脱下放在袋子里冰冰箱，直到要分析的时候。
研究团队接着在臭袜子以及臭汗衫上面取样，并分析洗衣前、刚洗完后（还没晾干）、晾干后衣服的臭味。
在清洗之前，臭袜子上面主要的气味来源是DMDS、DMTS与丁酸；而臭汗衫上面主要的气味来源是氨（ammonia）、DMTS、2-庚酮、2-壬酮与2-辛酮。
洗衣服是否能把“全部”的臭味都洗掉呢？研究团队以每300毫升加入0.05克的洗衣粉进行清洗后发现：用50摄氏度洗衣服，就可以把这些挥发性化合物都洗掉了；但若使用摄氏20度（冷水），以臭袜子来说，DMDS与DMTS还是会残留在上面；而臭汗衫上面的残留物则主要是DMTS与2-庚酮。而且，由于它们是挥发性化合物，晾干的过程还可以去除掉一些气味。虽然相比于清洗前少了许多，但对于汗味严重的来说，因为衣服上的化合物含量相对较多，所以清洗后残留的量也比其他人要多。
所以，清洗虽然可以去掉一些挥发性化合物，但对于某些化合物，如DMDS、DMTS以及2-庚酮，还是会残留。
所以，理想状况是每天都要洗衣服；当然，我们也可以降低室内湿度（使用除湿机），来抑制细菌繁殖，让衣服上的挥发性化合物不要累积那么多；毕竟这个实验里面的衣服可是有冰冰箱的，冷藏的过程也可以抑制细菌繁殖。而在日常生活里，应该没有人会把脏衣服放在冰箱里吧！
参考文献
Chamila J. Denawaka, Ian A. Fowlis, John R. Dean.Source, impact and removal of malodour from soiled clothing. Journal of Chromatography A, 2016; 1438: 216 DOI: 10.1016/j.chroma.2016.02.037
